कोई सभ्यता मोमबत्ती के बुझने की तरह अचानक खत्म नहीं होती। सिंधु सभ्यता के नगर सदियों तक बढ़ते रहे और फिर धीरे-धीरे खाली होने लगे।
इस पाठ में हम जानेंगे कि ऐसा क्यों हुआ। आप देखेंगे कि साक्ष्य क्या बताते हैं, कौन-सी पुरानी धारणाएँ गलत साबित हुईं और अब विद्वान इसके कई कारण क्यों मानते हैं।
- पतन: लगभग 1900 ईसा पूर्वसे नगर सिकुड़ने लगे और गाँवों का जीवन प्रमुख हो गया।
- उत्तर हड़प्पा काल: गाँवों वाले चरण का नाम, लगभग 1900 से 1300 ईसा पूर्व.
- जलवायु: गर्मियों में मानसूनी बारिश कम हो गई, जिससे खेती कठिन हो गई।
- आक्रमण की धारणा: खारिज कर दी गई, क्योंकि न तो जली हुई परत मिली और न ही योद्धाओं की कब्रें।
- डीएनए (DNA): राखीगढ़ी (Rakhigarhi) की एक महिला में स्टेपी के पशुपालकों की आनुवंशिक वंशावली नहीं मिली।
- सबसे उपयुक्त उत्तर: कई दबावों ने मिलकर असर डाला, कोई एक कारण नहीं था।
नगर सिकुड़े, लोग बने रहे
“पतन” का असली अर्थ क्या है?
यहाँ पतन का अर्थ है कि नगर कमजोर हुए। इसका मतलब यह नहीं कि हर व्यक्ति गायब हो गया।
परिपक्व नगरीय चरण का समय माना जाता है 2600 से 1900 ईसा पूर्व। पतन लगभग इस समय शुरू होता है: 1900 ईसा पूर्व.
इस बदलाव को कहते हैं विनगरीकरण (deurbanisation)। इसका मतलब है कि नगरों का आकार और उनकी शक्ति घटती है, जबकि गाँवों का जीवन चलता रहता है।
स्रोत (कार्ड 0): एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12).
इसके बाद जीवन कैसा था?
1900 ईसा पूर्व के बाद की वस्तुएँ और बस्तियाँ संकेत देती हैं कि लोग अपना रहे थे ग्रामीण जीवन-शैली। इतिहासकार इन्हें उत्तर हड़प्पाई या बाद में विकसित हुई संस्कृतियाँ कहते हैं।
मुहरों, लिपि, मानकीकृत बाटों और मनकों का इस्तेमाल धीरे-धीरे कम हो गया। ऐसा लगता है कि सबको एकजुट रखने वाला कोई मजबूत तत्व, शायद हड़प्पाई राज्य, समाप्त हो गया।
उत्तर हड़प्पा चरण का समय माना जाता है 1900 से 1300 ईसा पूर्व.
स्रोत (कार्ड 1): एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12).
इतिहासकार क्यों कहते हैं कि “कोई एक कारण नहीं था”?
अलग-अलग नगरों को अलग-अलग समस्याओं का सामना करना पड़ा। कुछ नगरों के पास नदियों ने रास्ता बदल लिया। दूसरे नगरों में बाढ़ आई या बारिश कम हो गई।
इसलिए एक कारण किसी एक नगर की स्थिति समझा सकता है, लेकिन पूरी सभ्यता की नहीं। इसी वजह से किताबें एक पंक्ति में जवाब देने से बचने को कहती हैं।
इसलिए विद्यार्थियों को हमेशा कई कारण गिनाने चाहिए और फिर बताना चाहिए कि कौन-सा कारण किस क्षेत्र पर लागू होता है।
स्रोत (कार्ड 2): एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12).
क्या लोग बस दूसरी जगह चले गए थे?
कुछ हद तक, हाँ। चोलिस्तान (Cholistan) जैसे क्षेत्रों की बस्तियाँ छोड़ दी गईं। उसी समय लोग नई बस्तियों में बसने लगे, जो इन क्षेत्रों में थीं: गुजरात, हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश.
पश्चिमी उत्तर प्रदेश में अधिकतर बस्तियाँ ग्रामीण थीं। कम कस्बों और कमजोर आंतरिक व्यापार के कारण वहाँ जीवन कठिन हो गया था।
कई स्थलों से मिले मिट्टी के बर्तन बताते हैं कि बदलाव धीरे-धीरे हुआ था। यह क्रमिक गिरावट थी, अचानक पतन नहीं।
स्रोत (कार्ड 3): एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12) · भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (Archaeological Survey of India), हुलास में उत्खनन (शोध-विवरण).
जाँच 1
पतन का मतलब है कि 1900 ईसा पूर्व के बाद हड़प्पा सभ्यता का हर व्यक्ति गायब हो गया।
उत्तर देखें
शहर को भोजन की लगातार आपूर्ति और सक्रिय व्यापार की जरूरत होती है। जब बारिश घटती है या व्यापार कमजोर पड़ता है, तब गाँव अपना पेट भर सकते हैं, लेकिन बड़ा शहर ऐसा नहीं कर सकता।
घटती बारिश और नदियों के बदलते रास्ते
क्या बारिश कम हुई थी?
हाँ। तलछट के रिकॉर्ड बताते हैं कि लगभग 2500 ईसा पूर्व से सिंधु घाटी में गर्मियों की मानसूनी बारिश धीरे-धीरे कम होने लगी थी।
बाद में सर्दियों की बारिश बढ़ी और गर्मियों की बारिश कम हुई लगती है। यह शहरों से गाँवों की ओर लोगों के जाने के दौर से मेल खाता है।
शोधकर्ताओं को नहीं पता कि लोगों के इस स्थानांतरण में कुछ महीने लगे या कई सदियाँ। जब यह प्रक्रिया पूरी हुई, तब तक शहरी जीवन भी समाप्त हो चुका था।
स्रोत (कार्ड 4): वुड्स होल समुद्र विज्ञान संस्थान (Woods Hole Oceanographic Institution), सिंधु क्षेत्र की जलवायु पर प्रेस विज्ञप्ति.
नदियों और बस्तियों के नक्शों से और क्या पता चलता है?
हड़प्पा क्षेत्र में लगभग इस समय के बाद जलवायु शुष्क होने लगी और नदियों के रास्ते बहुत स्थिर हो गए: 5,000 वर्ष पहले.
लगभग 3,900 वर्ष पहलेसे बसे हुए क्षेत्र और बस्तियों का आकार घटने लगा। कई स्थल खाली छोड़ दिए गए।
बस्तियों का फैलाव खिसकने लगा पूर्व की ओर। लोग ऐसी जगहों की ओर गए जहाँ उपलब्ध पानी से अब भी खेती की जा सकती थी।
स्रोत (कार्ड 5): PNAS 2012, हड़प्पा सभ्यता के नदी-निर्मित भू-दृश्य (Fluvial landscapes of the Harappan civilization).
सूखे कितने भीषण थे?
2025 के एक अध्ययन में पता चला कि भीषण और लंबे सूखे लगभग 4400 से 3400 वर्ष पहले के बीच सिंधु नदी के जलग्रहण क्षेत्र में पड़े थे। हर सूखा कई दशकों से लेकर कई सदियों तक चला।
सबसे भीषण सूखा लगभग इस समय अपने चरम पर था: 3757 वर्ष पहले। यह लगभग 164 वर्षचला और इसने सालाना बारिश लगभग इतनी घटा दी: 13% और क्षेत्र के 91% से अधिक हिस्से को प्रभावित किया।
मध्य सिंधु क्षेत्र में बारिश में इससे अधिक की कमी आई: 20% उत्तर हड़प्पा काल के दौरान। परिपक्व हड़प्पा काल में यह कमी लगभग 10% थी।
स्रोत (कार्ड 6): कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट (Communications Earth & Environment), 2025, सिंधु क्षेत्र के सूखे पर अध्ययन.
4.2 हजार वर्ष पहले की घटना क्या थी?
लगभग 2200 से 2100 ईसा पूर्वके बीच अफ्रीका, चीन, उत्तरी अमेरिका तथा निकट पूर्व और मध्य पूर्व के बड़े हिस्सों में लंबा सूखा पड़ा। वैज्ञानिक इसे कहते हैं 4.2 ka घटना.
एक अध्ययन ने उस समय सिंधु नदी के बहाव में आई कमी को शहरी चरण के अंत से जोड़ा।
इसलिए सिंधु सभ्यता में हुए बदलाव दुनिया के बड़े हिस्से में हुए बदलावों से मेल खाते हैं। यह केवल एक स्थानीय घटना नहीं थी।
स्रोत (कार्ड 7): आईआईटी गांधीनगर (IIT Gandhinagar), एम. दानिनो (M. Danino) का 4.2 ka सूखे पर अध्याय.
मानसून कमजोर क्यों पड़ा?
अध्ययन इन सूखे दौरों को जोड़ता है अल नीनो (El Niño) जैसी उष्णकटिबंधीय प्रशांत महासागर की स्थितियाँ। ऐसे वर्षों में मध्य प्रशांत महासागर अधिक गर्म होता है और दक्षिण एशिया में मानसून अक्सर कमजोर पड़ जाता है।
यह दूर का एक कारण है जिसका असर स्थानीय स्तर पर होता है, कुछ ऐसा जैसे दूर रखा पंखा घर की हवा बदल दे।
स्रोत (कार्ड 8): कम्युनिकेशंस अर्थ एंड एनवायरनमेंट (Communications Earth & Environment), 2025, सिंधु क्षेत्र में सूखे का अध्ययन.
जाँच 2
सिंधु बेसिन में हर सूखा केवल एक ही मौसम तक रहा।
आक्रमण की वह कहानी जो गलत साबित हुई
आक्रमण को किसने दोषी ठहराया और क्यों?
1947 में पुरातत्त्वविद् आर. ई. एम. व्हीलर (R.E.M. Wheeler) ने लिखा कि परिस्थितिजन्य साक्ष्यों के आधार पर इंद्र पर आरोप है कि उन्होंने मोहनजोदड़ो को नष्ट किया। इंद्र युद्ध के वैदिक देवता हैं।
उन्होंने शहर में मिले कंकालों की ओर इशारा किया। कई वर्षों तक अनेक किताबों में यही विचार दोहराया गया।
स्रोत (कार्ड 9): एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12).
इस विचार को क्यों छोड़ दिया गया?
1960 के दशक में पुरातत्त्वविद् जॉर्ज डेल्स (George Dales) ने नरसंहार की धारणा पर सवाल उठाया। कंकाल एक ही समय के नहीं थे और वे लापरवाही से किए गए दफन से मिले थे।
वहाँ विनाश की कोई परत नहीं थी जो शहर के अंतिम चरण के ऊपर मिली हो। बड़े पैमाने पर आग लगने का कोई संकेत नहीं था और न ही कवच पहने योद्धाओं के शव मिले।
दुर्ग क्षेत्र में अंतिम बार रक्षा के लिए लड़ाई लड़े जाने का कोई प्रमाण नहीं मिला। इसलिए खुदाई से आक्रमण की धारणा की पुष्टि नहीं होती।
स्रोत (कार्ड 10): एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12).
क्या प्रवास और आक्रमण एक ही बात हैं?
नहीं। आक्रमण का अर्थ है हथियारों के बल पर जीत हासिल करना। प्रवास का अर्थ है समय के साथ लोगों के समूहों का एक जगह से दूसरी जगह जाना।
प्रवास का पतन से क्या संबंध था, इस पर अब भी बहस जारी है। इसे एक संभावित पहलू माना जाता है, कभी भी अकेला कारण नहीं।
स्रोत (कार्ड 11): एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12) · एम. दानिनो (M. Danino), आईआईटी गांधीनगर (IIT Gandhinagar), सिंधु सभ्यता के पतन पर अध्याय.
जाँच 3
मोहनजोदड़ो में जली हुई परतों और योद्धाओं की कब्रों ने साबित कर दिया कि आक्रमणकारियों ने शहर को नष्ट किया था।
प्राचीन डीएनए क्या बताता है
राखीगढ़ी के जीनोम से क्या पता चला?
2019 में वैज्ञानिकों ने एक महिला के डीएनए का अध्ययन प्रकाशित किया, जिसे दफनाया गया था राखीगढ़ी (Rakhigarhi)में। यह स्थल हरियाणा के हिसार जिले में है और लगभग इतने क्षेत्र में फैला है: 550 हेक्टेयर.
उसकी आनुवंशिक वंशावली मिश्रित थी। इसमें प्राचीन ईरानियों से संबंधित लोगों और दक्षिण-पूर्व एशिया के शिकारी-संग्रहकर्ताओं का योगदान था। इसमें बहुत कम, या शायद बिल्कुल भी नहीं, स्टेपी के पशुपालकों (Steppe pastoralists) से जुड़ी आनुवंशिक वंशावली थी।
स्टेपी के पशुपालक यूरेशिया के घास के मैदानों में पशु पालने वाले लोग थे।
स्रोत (कार्ड 12): सेल (Cell), 2019, एक प्राचीन हड़प्पाई जीनोम (An Ancient Harappan Genome) · एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12).
एक जीनोम से हम क्या निष्कर्ष निकाल सकते हैं?
यह नतीजा इस विचार से मेल खाता है कि हड़प्पा के लोग स्टेपी के किसी पशुपालक समूह के साथ नहीं आए थे। एक स्कूली पाठ्यपुस्तक यह भी कहती है कि आनुवंशिक और सांस्कृतिक इतिहास की निरंतरता तथाकथित आर्यों के बड़े पैमाने पर बाहर से आकर बसने की धारणा को खारिज करती है।
लेकिन एक जीनोम केवल एक व्यक्ति का होता है। यह चर्चा की शुरुआत करता है, उसे समाप्त नहीं करता।
स्रोत (कार्ड 13): सेल (Cell), 2019, एक प्राचीन हड़प्पाई जीनोम (An Ancient Harappan Genome) · एनसीईआरटी (NCERT), भारतीय इतिहास के कुछ विषय I, अध्याय 1 (कक्षा 12).
उत्तर दिखाएँ
एक व्यक्ति पूरी आबादी का प्रतिनिधित्व नहीं कर सकता। पक्के निष्कर्ष निकालने से पहले विद्वान कई स्थलों से मिले अनेक जीनोम के अध्ययन की प्रतीक्षा करते हैं।
विद्वानों का निष्कर्ष
तो सबसे सही उत्तर क्या है?
संभावित कारणों में जलवायु परिवर्तन, वनों की कटाई, अत्यधिक बाढ़, नदियों का मार्ग बदलना या सूखना और भूमि का जरूरत से ज्यादा उपयोग शामिल हैं।
इनमें से कुछ कारण कुछ नगरों पर लागू हो सकते हैं, लेकिन कोई भी कारण पूरी सभ्यता के पतन को नहीं समझाता।
2025 का सूखे संबंधी अध्ययन भी सावधानी से निष्कर्ष निकालता है। सामाजिक बदलाव जलवायु, समाज और अर्थव्यवस्था से जुड़े दबावों के जटिल आपसी प्रभाव से हुए।
स्रोत (कार्ड 14): NCERT, भारतीय इतिहास के कुछ विषय I (Themes in Indian History I), अध्याय 1 (कक्षा 12) · कम्युनिकेशंस अर्थ & एनवायरनमेंट (Communications Earth & Environment), 2025, सिंधु क्षेत्र के सूखे का अध्ययन.
परीक्षा में किन बातों से भ्रमित किया जाता है?
प्रश्नों में अक्सर कोई एक सीधा कारण दिया जाता है, जैसे “आक्रमण” या “एक नदी का सूखना”। ये गलत उत्तर हैं।
सही उत्तर का आधार है: शहरी जीवन का धीरे-धीरे कम होना, कई कारणों का एक साथ असर और नरसंहार का कोई प्रमाण न होना।
स्रोत (कार्ड 15): NCERT, भारतीय इतिहास के कुछ विषय I (Themes in Indian History I), अध्याय 1 (कक्षा 12).
परीक्षा में भ्रमित करने वाली बात
यह न लिखें कि आर्यों ने नगरों को नष्ट किया था। प्रमाण इस दावे को खारिज करते हैं।
यह भी न लिखें कि लोग गायब हो गए थे। वे गाँवों और नए क्षेत्रों में बस गए थे।
UPSC ने सिंधु सभ्यता के लोगों पर कैसे प्रश्न पूछे हैं?
UPSC प्रारंभिक परीक्षा 2017 (GS प्रश्नपत्र I) में यह प्रश्न पूछा गया था।
ऋग्वैदिक आर्यों और सिंधु घाटी के लोगों की संस्कृति के बीच अंतर के संदर्भ में, निम्नलिखित में से कौन-सा/से कथन सही है/हैं?
तीनों कथन कवच और शिरस्त्राण, ज्ञात धातुओं और पालतू घोड़े से संबंधित थे। सही विकल्प था (c) केवल 1 और 3.
पूरा प्रश्नपत्र इस साइट पर उपलब्ध है: UPSC CSP 2017 सामान्य अध्ययन प्रश्नपत्र I.
स्रोत (कार्ड 16): NCERT, भारतीय इतिहास के कुछ विषय I (Themes in Indian History I), अध्याय 1 (कक्षा 12).
छोटे प्रश्न & उत्तर
- परिपक्व चरण? 2600 से 1900 ईसा पूर्व।
- उत्तर हड़प्पा चरण? 1900 से 1300 ईसा पूर्व।
- सबसे भीषण सूखा कितने समय तक रहा? लगभग 164 वर्ष।
- राखीगढ़ी (Rakhigarhi) का क्षेत्रफल? लगभग 550 हेक्टेयर।
- “इंद्र पर आरोप है” (“Indra stands accused”) किसने लिखा? आर. ई. एम. व्हीलर (R.E.M. Wheeler)।
- नरसंहार के दावे पर किसने सवाल उठाया? जॉर्ज डेल्स (George Dales)।
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