पश्चिमी हूलॉक गिब्बन (Western Hoolock Gibbon): भारत का एकमात्र कपि

यह क्या है और कहाँ रहता है

• पश्चिमी हूलॉक गिब्बन (Hoolock hoolock) है भारत की एकमात्र कपि प्रजाति। मकाक और लंगूर बंदर हैं, कपि नहीं।
• यह पूर्वोत्तर भारत में, मुख्यतः ब्रह्मपुत्र और दिबांग नदियों के पूर्व में रहता है। इस क्षेत्र में असम, मेघालय और नागालैंड आते हैं। देखें असम.
• ये लगभग 6-9 kg वजन वाले छोटे और हल्के कपि हैं। इनका शरीर गोरिल्ला जैसा भारी-भरकम नहीं होता।

संरक्षण स्थिति और इसके लिए समर्पित अभयारण्य

• इसे IUCN लाल सूची में संकटग्रस्त के रूप में सूचीबद्ध किया गया है। देखें IUCN.
• दशकों पहले इनकी आबादी लगभग 100,000 थी, जो आज घटकर 5,000 से भी कम रह गई है।
• असम के जोरहाट जिले में स्थित हूलोंगापार गिब्बन वन्यजीव अभयारण्य (Hoollongapar Gibbon Wildlife Sanctuary) भारत का एकमात्र अभयारण्य है जो गिब्बनों के लिए समर्पित है।

चलने का तरीका, रंग और बड़ा होना

• ये भुजाओं के सहारे झूलकर चलने में माहिर होते हैं। लंबी, पतली भुजाएँ इन्हें पेड़ों के बीच तेजी से झूलने में मदद करती हैं। ये पेड़ों पर सबसे तेजी से चलने वाले जीवित प्राइमेटों में शामिल हैं।
• वयस्क नर पूरी तरह काले होते हैं और उनकी भौंहों के ऊपर सफेद पट्टी होती है। वयस्क मादाएँ हल्की पीली-भूरी या सुनहरी-धूसर होती हैं। अक्सर उनके सिर और छाती पर गहरे रंग के धब्बे होते हैं।
• नर और मादा, दोनों के शिशु जन्म के समय हल्के रंग के होते हैं। किशोर अवस्था में उनके शरीर के बाल गहरे रंग के हो जाते हैं। वयस्क होने पर नर काले ही रहते हैं। मादाएँ बाद में हल्की पीली-भूरी या और हल्के रंग की हो जाती हैं।

पारिवारिक जीवन, युगल गायन और भोजन

• ये चार से छह सदस्यों के छोटे पारिवारिक समूहों में रहते हैं, जिनमें एक नर और एक मादा का जोड़ा होता है। यह जोड़ा और उनके बच्चे मिलकर एक समूह बनाते हैं।
• जोड़े पेड़ों की ऊपरी डालियों से तेज आवाज में साथ गाते हैं। ये गीत उनके क्षेत्र की रक्षा करते हैं और उनके आपसी जुड़ाव का संकेत देते हैं।
• अन्य गिब्बनों से अलग, इनमें केवल मादाएँ ही नहीं, नर भी गायन के सबसे तेज “ग्रेट कॉल” (great call) वाले हिस्से में शामिल होते हैं।
• इनका भोजन मुख्यतः फल होता है, खासकर अंजीर। ये 76 से अधिक पौधों की प्रजातियों से भोजन लेते हैं। फल कम मिलने पर ये पत्तियाँ, नई कोंपलें, फूल, कीड़े और कभी-कभी पक्षियों के अंडे भी खाते हैं।

अस्तित्व पर खतरे

• आवास का नष्ट होना सबसे बड़ा खतरा है। पूर्वोत्तर के जंगलों की जगह चाय बागानों, रबर बागानों, झूम खेती और नई बुनियादी ढाँचा परियोजनाओं ने ले ली है।
• असम (Assam) में गिब्बन अक्सर चाय बागानों के भीतर जंगल के छोटे-छोटे हिस्सों में अलग-थलग पड़ जाते हैं। इससे भोजन और प्रजनन के साथी ढूँढ़ने के उनके अवसर सीमित हो जाते हैं।
• क्षेत्र के कुछ हिस्सों में शिकार भी उन पर दबाव बढ़ाता है।

आनुवंशिकी से जुड़ी एक चौंकाने वाली बात

• पश्चिमी हूलॉक लगभग 1.49 मिलियन वर्ष पहले पूर्वी हूलॉक (Eastern Hoolock) से अलग हुआ था। दोनों म्यांमार (Myanmar) की चिंडविन नदी (Chindwin River) के अलग-अलग किनारों पर पाए जाते हैं।
• उन्हें अलग-अलग प्रजातियों के रूप में औपचारिक मान्यता केवल 2005 में मिली।
• 2021 के एक आनुवंशिक अध्ययन ने पुष्टि की कि भारत में केवल पश्चिमी हूलॉक रहता है। अरुणाचल प्रदेश और असम में पूर्वी हूलॉक पाए जाने की पुरानी रिपोर्टें गलत थीं।

अपनी तरह के पहले वृक्ष-छत्र पुल को पार करने की घटना (2026)

• 15 मई 2026 को होलोंगापार गिब्बन अभयारण्य (Hollongapar Gibbon Sanctuary) में एक नर पश्चिमी हूलॉक गिब्बन ने रेलवे लाइन के ऊपर बने कृत्रिम वृक्ष-छत्र पुल को पार किया। भारतीय वन्यजीव संस्थान (Wildlife Institute of India) ने इसे दुनिया में कहीं भी गिब्बन द्वारा ऐसे पुल के उपयोग की पहली दर्ज घटना बताया। देखें EastMojo.
• लुमडिंग-डिब्रूगढ़ रेलवे लाइन (Lumding-Dibrugarh railway line) 19वीं सदी के उत्तरार्ध से इस अभयारण्य के बीच से गुजरती है। यह गिब्बन के रहने वाले पेड़ों की जुड़ी हुई छतरी को दो हिस्सों में बाँटती है।
• यह पुल उन्हें सुरक्षित पार जाने और दोनों ओर भोजन व प्रजनन के साथियों तक पहुँचने में मदद करता है।
• भारतीय वन्यजीव संस्थान ने असम वन विभाग (Assam Forest Department) और पूर्वोत्तर सीमांत रेलवे (Northeast Frontier Railway) के साथ मिलकर इसे डिजाइन किया। इसके नीचे सुरक्षा जाल लगे हैं।