भारतीय समाज का विकास: प्राचीन काल से आधुनिक काल तक

प्राचीन और मध्यकालीन परतें

• समाज जनजातीय और पशुपालक समूहों से आगे बढ़कर स्थायी बस्तियों, खेती और नगरों पर आधारित रूपों में विकसित हुआ।
• प्राचीन समाज वर्ण सहित वैदिक संस्थाओं के आधार पर संगठित था।
• यूनानी, शक, कुषाण और हूण कई सदियों के दौरान उत्तर-पश्चिम से आए।
• उन्हें अलग रखने के बजाय मौजूदा सामाजिक ढाँचे में समाहित किया गया।
• इस्लाम के आगमन के बाद भाषा, वास्तुकला और उपासना की परंपराओं के मेल से नए रूप बने।
• भक्ति और सूफी, दोनों आंदोलनों ने कर्मकांड से अधिक व्यक्तिगत भक्ति पर ज़ोर दिया।

चरण-दर-चरण

• सिंधु घाटी के नगरों (लगभग 2600–1900 ईसा पूर्व) में भारत का पहला नगरीय समाज विकसित हुआ।
• उत्तर वैदिक समाज में ऊँच-नीच बढ़ी और वर्ण व्यवस्था अधिक कठोर हो गई।
• ईसा पूर्व 6वीं शताब्दी में बौद्ध और जैन धर्मों ने कर्मकांड तथा जन्म पर आधारित सामाजिक दर्जे को चुनौती दी।
• बाद के मनुस्मृति जैसे ग्रंथों में विस्तृत सामाजिक नियम दिए गए।
• समय के साथ व्यापक वर्ण समूह कई स्थानीय जातियों में बँट गए।
• कबीर, मीराबाई और चैतन्य जैसे भक्ति संतों ने जातिगत बाधाओं के विरुद्ध आवाज़ उठाई।
• गुरु नानक की शिक्षाओं से सिख धर्म की नींव पड़ी।
• चिश्ती जैसे सूफी सिलसिलों ने कई जातियों और धर्मों के लोगों को आकर्षित किया।

औपनिवेशिक परत

• अंग्रेज़ी में शिक्षित पेशेवर वर्ग उभरा।
• औपनिवेशिक प्रशासनिक तंत्र बना।
• ऊँच-नीच के पुराने ढाँचों के ऊपर ये नए ढाँचे जुड़ गए।
• 1835 के मैकाले के शिक्षा संबंधी विवरण-पत्र (Macaulay’s Minute) के बाद अंग्रेज़ी शिक्षा का प्रसार हुआ।
• 1793 के स्थायी बंदोबस्त ने बंगाल में एक नया ज़मींदार वर्ग बनाया।
• 1853 से रेलवे ने लोगों, सामान और विचारों को एक क्षेत्र से दूसरे क्षेत्र तक पहुँचाया।
• औपनिवेशिक जनगणना में जातियों और धर्मों की गिनती की गई। कई विद्वानों के अनुसार, इससे ये पहचानें अधिक कठोर हो गईं।

बदलाव लाने वाले सुधार

• हर सुधार का लक्ष्य एक खास प्रथा थी।
• ईश्वरचंद्र विद्यासागर के अभियान के बाद 1856 का हिंदू विधवा पुनर्विवाह अधिनियम आया।
• ज्योतिराव फुले ने निचली जातियों को समानता दिलाने के लिए 1873 में सत्यशोधक समाज की स्थापना की।
• सर सैयद अहमद खान के अलीगढ़ आंदोलन ने मुसलमानों में आधुनिक शिक्षा को बढ़ावा दिया।
• सिंह सभा आंदोलन ने सिख संस्थाओं और विद्यालयों को नया जीवन दिया।
• 1929 के शारदा अधिनियम ने विवाह की कानूनी उम्र बढ़ाई।
• हिंदू कोड में विवाह, उत्तराधिकार और गोद लेने से जुड़े विषय शामिल थे।

स्वतंत्रता के बाद

• तेजी से बढ़ते शहरीकरण, उद्योगों और शिक्षा के प्रसार ने पुरानी सामाजिक संरचनाओं को नया रूप दिया।
• क्षेत्रों में आज भी अंतर है। केरल, पंजाब और पूर्वोत्तर की सामाजिक संरचनाएँ गंगा के मैदानी क्षेत्रों से अलग हैं।
• प्रवास ने हर दौर में समाज को नया रूप दिया है।
• संविधान के अनुच्छेद 17 ने अस्पृश्यता को समाप्त कर दिया।
• 1960 के दशक की हरित क्रांति ने पंजाब, हरियाणा और पश्चिमी उत्तर प्रदेश के ग्रामीण वर्गों में बदलाव किया।
• 1991 के सुधारों ने अर्थव्यवस्था को खोला और शहरी मध्यम वर्ग का विस्तार किया।

बाहरी समुदायों को अपनाना

• फारस छोड़ने के बाद पारसी गुजरात में बसे। परंपरा के अनुसार, यह लगभग 8वीं शताब्दी ईस्वी की बात है।
• पश्चिमी तट पर यहूदी और सीरियाई ईसाई समुदाय इससे भी पुराने हैं।
• बाहरी समुदायों को अपनाने की यह परंपरा भारत को कई प्राचीन सभ्यताओं से अलग बनाती है।

निरंतरता पर बहस

• समाजशास्त्री यह सवाल उठाते हैं कि प्राचीन और आधुनिक सामाजिक संरचनाओं के बीच कितना जुड़ाव है।
• इतना कुछ बदल चुका है कि कुछ लोगों को निरंतरता से अधिक बदलाव दिखाई देता है।

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