किशोर न्याय (बालकों की देखरेख और संरक्षण) अधिनियम, 2015

मुख्य बातें

• संसद ने 2015 में किशोर न्याय (बालकों की देखभाल और संरक्षण) अधिनियम पारित किया।
• इसने 2000 के पुराने अधिनियम की जगह ली।
• आम तौर पर 18 वर्ष से कम उम्र के किसी भी व्यक्ति को बालक माना जाता है।
• जघन्य अपराध के आरोपी 16 से 18 वर्ष के किशोर पर कुछ मामलों में वयस्क की तरह मुकदमा चलाया जा सकता है।
• यह बदलाव 2012 के दिल्ली सामूहिक बलात्कार मामले के बाद हुआ।

बदलाव क्यों हुआ

• 2000 के अधिनियम में बिना किसी अपवाद के 18 वर्ष से कम उम्र के सभी लोगों को किशोर माना जाता था।
• दिसंबर 2012 में दिल्ली सामूहिक बलात्कार मामले के आरोपियों में एक किशोर भी था।
• उसके मामले में पुराने अधिनियम के तहत कार्रवाई की गई। विशेष गृह में रखने की अधिकतम अवधि तीन वर्ष थी।
• लोगों के गुस्से से यह सवाल उठा कि क्या 16 और 17 वर्ष के किशोरों द्वारा किए गए बहुत गंभीर अपराधों से अलग तरीके से निपटना चाहिए।
• संसद ने दिसंबर 2015 में नया अधिनियम पारित किया। यह जनवरी 2016 में लागू हुआ।

बच्चों की दो श्रेणियाँ

• “विधि का उल्लंघन करने वाला बालक” वह है जिस पर किसी अपराध का आरोप हो। ऐसे बच्चे का मामला बोर्ड देखता है।
• “देखभाल और संरक्षण की ज़रूरत वाला बालक” वह है जो अनाथ हो, दुर्व्यवहार का शिकार हो या जिसे छोड़ दिया गया हो। ऐसे बच्चे का मामला समिति देखती है।
• अधिनियम का पहला उद्देश्य देखभाल और पुनर्वास है, सज़ा देना नहीं।

दो निकाय

• किशोर न्याय बोर्ड में एक न्यायिक मजिस्ट्रेट प्रधान सदस्य होता है।
• इसमें दो सामाजिक कार्यकर्ता होते हैं। उनमें कम से कम एक महिला होनी चाहिए।
• बोर्ड तय करता है कि 16 से 18 वर्ष के किशोर पर वयस्क की तरह मुकदमा चलना चाहिए या नहीं।
• इसके लिए बोर्ड अपराध को समझने की बच्चे की मानसिक और शारीरिक क्षमता का प्रारंभिक आकलन करता है।
• बाल कल्याण समिति उन बच्चों के मामले देखती है जिन्हें देखभाल और संरक्षण की ज़रूरत है।
• प्रारंभिक आकलन तीन महीने के भीतर पूरा किया जाना चाहिए।
• अगर बोर्ड मामला बाल न्यायालय को भेजता है, तो यह न्यायालय तय करता है कि बच्चे पर वयस्क की तरह मुकदमा चलाया जाए या नहीं।
• तब भी बाल न्यायालय बच्चे के साथ बच्चे के रूप में ही व्यवहार करने का फैसला कर सकता है।
• बच्चों को सामान्य जेलों के बजाय संप्रेक्षण गृहों, विशेष गृहों या सुरक्षित स्थानों में रखा जाता है।

जघन्य, गंभीर, छोटे अपराध

• वयस्क की तरह मुकदमा चलाए जाने पर भी किसी बच्चे को मौत की सजा या रिहाई की संभावना के बिना आजीवन कारावास नहीं दिया जा सकता।
• यह अधिनियम गोद लेने के नियम भी तय करता है। गोद लेने से जुड़े प्राधिकरण की जानकारी यहाँ दी गई है: केंद्रीय दत्तक ग्रहण संसाधन प्राधिकरण (CARA) और भारत की गोद लेने की व्यवस्था.

सुधार बनाम सजा

• आलोचकों ने कहा कि वयस्क की तरह मुकदमा चलाना इस विचार के खिलाफ है कि किशोरों को सुधरने का मौका मिलना चाहिए।
• समर्थकों ने कहा कि अधिक उम्र के किशोर गंभीर अपराधों को पूरी तरह समझ सकते हैं।
• यह मामला दिखाता है कि एक घटना किसी कानून को कैसे बदल सकती है।
• भारत ने 1992 में संयुक्त राष्ट्र बाल अधिकार अभिसमय की पुष्टि की थी। इस अधिनियम का उद्देश्य उसकी भावना के अनुसार काम करना है।
• संविधान भी अनुच्छेद 15(3) और अनुच्छेद 39 के जरिए बच्चों की विशेष देखभाल का समर्थन करता है।
• 2021 के संशोधन ने जिला मजिस्ट्रेटों को गोद लेने के आदेश जारी करने और बाल कल्याण समितियों की निगरानी की जिम्मेदारी दी।
• इसमें यह भी कहा गया कि जिन अपराधों में अधिकतम सजा सात वर्ष से अधिक है, लेकिन न्यूनतम सजा तय नहीं है, उन्हें “गंभीर” माना जाएगा।

इससे जुड़ी सामग्री पढ़ें

• उसी 2012 के मामले के कारण वयस्कों पर लागू कानून में भी सुधार हुआ: न्यायमूर्ति वर्मा समिति (Justice Verma Committee).
• स्कूल सुरक्षा से जुड़ा कानून: भारतीय स्कूलों में बच्चों की सुरक्षा के कानून.
• एक और कल्याणकारी कानून: माता-पिता और वरिष्ठ नागरिक अधिनियम.

सर्वोच्च न्यायालय, जुलाई 2026

• जुलाई 2026 में सर्वोच्च न्यायालय ने X v. State of Bihar (2026 INSC 728) मामले में फैसला दिया। स्रोत: Verdictum, 22 जुलाई 2026.
• न्यायमूर्ति जे. बी. पारदीवाला (J.B. Pardiwala) और उज्जल भुइयां (Ujjal Bhuyan) ने मामले की सुनवाई की।
• बच्चे ने तर्क दिया कि हत्या केवल एक “गंभीर” अपराध है। भारतीय दंड संहिता (IPC) की धारा 302 में “न्यूनतम” शब्द का इस्तेमाल नहीं हुआ है।
• न्यायालय ने यह तर्क खारिज कर दिया। हत्या के लिए सबसे कम सजा आजीवन कारावास है, इसलिए यह एक जघन्य अपराध है।
• न्यायालय ने यह भी कहा कि मौत की सजा या रिहाई की संभावना के बिना आजीवन कारावास से मिलने वाली सुरक्षा अपराध की श्रेणी नहीं बदलती।