बिंदेश्वर पाठक (Bindeshwar Pathak): दो गड्ढे, एक मिशन

1.1 बिंदेश्वर पाठक कौन थे?

बिंदेश्वर पाठक एक भारतीय समाज सुधारक और सुलभ इंटरनेशनल (Sulabh International) के संस्थापक थे। उनका जन्म 1943 में बिहार के वैशाली जिले के रामपुर बघेल गाँव में हुआ था।

2023 में 80 वर्ष की उम्र में उनका निधन हुआ।

1.2 उन्होंने क्या पढ़ाई की?

उन्होंने अपने गाँव में स्कूली पढ़ाई पूरी की। इसके बाद पटना के बीएन कॉलेज (BN College) से समाजशास्त्र में स्नातक किया।

उन्होंने पटना विश्वविद्यालय से समाजशास्त्र और अंग्रेज़ी में एमए किया। उन्होंने कम लागत वाली स्वच्छता सुविधाओं के ज़रिए मैला ढोने वालों को इस काम से मुक्ति दिलाने पर पीएचडी भी की।

1.3 वे इस काम से कैसे जुड़े?

वे पटना की गांधी शताब्दी समिति में स्वयंसेवक के रूप में शामिल हुए। समिति ने उन्हें दलित परिवारों के सम्मान के लिए काम करने बेतिया भेजा।

सन् 1968 में वे समिति के भंगी-मुक्ति प्रकोष्ठ से जुड़े। भंगी-मुक्ति का अर्थ है मैला ढोने वालों को इस काम से मुक्ति दिलाना।

1.4 उन्होंने वहाँ क्या सीखा?

उन्होंने पूरे भारत की यात्रा की और मैला ढोने वाले परिवारों के साथ रहे। यह उनकी पीएचडी के शोध का हिस्सा था।

इसके बाद उन्होंने हाथ से मैला ढोने की प्रथा और खुले में शौच को खत्म करने का संकल्प लिया।

2.1 सुलभ की शुरुआत कब हुई?

पाठक ने सुलभ आंदोलन की शुरुआत 1970में की। उसी वर्ष उन्होंने सुलभ इंटरनेशनल सोशल सर्विस ऑर्गनाइज़ेशन (Sulabh International Social Service Organisation) की स्थापना की।

यह एक गैर-लाभकारी संस्था है। इसका लक्ष्य कम लागत पर साफ़-सुथरी शौच सुविधाएँ उपलब्ध कराना और हाथ से मैला ढोने की प्रथा खत्म करना था।

2.2 उनका पहला सार्वजनिक शौचालय कहाँ था?

उन्होंने बिहार के आरा में इसे 1973में बनाया। नगरपालिका के एक अधिकारी ने उन्हें नमूने के तौर पर दो शौचालय बनाने के लिए Rs 500 दिए।

नमूने के शौचालय उपयोगी साबित हुए। इसके बाद अधिकारियों ने बड़े स्तर पर ऐसे शौचालय बनाने की परियोजना को मंज़ूरी दी।

2.3 1974 में क्या हुआ?

पटना में पहला सुलभ सार्वजनिक शौचालय खुला। इसमें 48 शौचालय सीटें और 20 स्नानघर थे। साथ ही मूत्रालय और हाथ धोने के बेसिन भी थे।

उसी वर्ष बिहार सरकार ने सभी स्थानीय निकायों को एक परिपत्र भी भेजा। इसमें निर्देश था कि सुलभ की मदद से बाल्टी वाले शौचालयों को दो गड्ढों वाले ऐसे शौचालयों में बदला जाए, जिनमें पानी डालकर मल बहाया जाता है।

2.4 सुलभ का विस्तार कितनी तेज़ी से हुआ?

1980 तक केवल पटना में 25,000 लोग सुलभ की सार्वजनिक सुविधाओं का उपयोग कर रहे थे।

बाद में 7,500 स्थानों पर सुलभ के सार्वजनिक शौचालय और स्नानघर परिसर बन गए। रोज़ 10 million से अधिक लोग इनका उपयोग करते थे।

3.1 सुलभ शौचालय क्या है?

यह सुलभ शौचालय है, जिसमें दो गड्ढे होते हैं और पानी डालकर मल बहाया जाता है। यह सस्ता है और इसमें कम पानी लगता है।

इसे गरीब समुदायों में हाथ से मैला उठाने की जरूरत खत्म करने के लिए बनाया गया था।

3.2 इसमें इतना कम पानी क्यों लगता है?

इसमें केवल 1.5 लीटर पानी प्रति फ्लश लगता है। एक पारंपरिक शौचालय में कम से कम 10 लीटर पानी लगता है।

इससे पानी की कमी वाले क्षेत्रों में स्वास्थ्य और जीवन की गुणवत्ता बेहतर होती है।

3.3 इसका इस्तेमाल कितने बड़े स्तर पर होता है?

सुलभ द्वारा बनाए गए 1.2 मिलियन से अधिक घरों और इमारतों में इसका इस्तेमाल होता है। संयुक्त राष्ट्र मानव बस्ती कार्यक्रम (UN-HABITAT) ने इसे विश्व की सर्वोत्तम पद्धतियों में से एक घोषित किया।

बाद में सुलभ ने बताया कि उसने घरों के लिए 1.3 मिलियन से अधिक शौचालय बनाए हैं।

3.4 शौचालय से और क्या लाभ मिले?

सुलभ की कई तकनीकें शौचालय के मल को बायोगैस में बदलती हैं। इस गैस का इस्तेमाल गर्म करने, खाना पकाने और बिजली बनाने में होता है।

डकवीड (duckweed) और मछली पालन पर आधारित अपशिष्ट जल प्रणाली से गरीब ग्रामीण परिवारों को अतिरिक्त आय मिली।

3.5 सार्वजनिक शौचालयों का खर्च कौन देता है?

सुलभ ने पैसे देकर इस्तेमाल करने वाले सार्वजनिक शौचालय शुरू किए। लोग हर बार इस्तेमाल करने पर भुगतान करते हैं।

हर बार इस्तेमाल के लिए भुगतान वाली व्यवस्था को आर्थिक रूप से टिकाऊ, पर्यावरण के अनुकूल और सांस्कृतिक रूप से स्वीकार्य माना जाता है।

4.1 क्या सुलभ ने केवल शौचालय बनाए?

नहीं। उसने स्वास्थ्य, शिक्षा और अधिकारों के लिए भी काम किया। उसके स्वास्थ्य और स्वच्छता संस्थान ने स्कूली बच्चों और शिक्षकों के लिए स्वच्छता के पाठ लिखे।

उसने सुलभ शौचालय परिसरों में प्राथमिक स्वास्थ्य सेवा केंद्र भी खोले।

4.2 वृंदावन की विधवाओं के लिए क्या किया गया?

वर्ष 2012 में पाठक ने वृंदावन की विधवाओं के लिए काम शुरू किया। उन्होंने सर्वोच्च न्यायालय के कहने पर यह काम किया।

उन्होंने हर विधवा को Rs 2,000 की मासिक सहायता राशि देने से शुरुआत की।

4.3 संगठन कितना बड़ा है?

सुलभ के 50,000 से अधिक सहयोगी सदस्य स्वेच्छा से सेवा देते हैं।

UN-HABITAT के साथ मिलकर उसने 14 अफ्रीकी देशों के इंजीनियरों, योजनाकारों और प्रशासकों को प्रशिक्षण दिया।

4.4 वे स्वच्छ भारत से कैसे जुड़े?

स्वच्छ भारत मिशन के तहत सुलभ के दो गड्ढों वाले डिजाइन पर बड़ी संख्या में शौचालय बनाए जाते हैं। इस मिशन की घोषणा 15 अगस्त 2014 को हुई थी।

नवंबर 2016 में भारतीय रेलवे ने पाठक को अपने स्वच्छ रेल मिशन का ब्रांड एंबेसडर बनाया।

5.1 पहले कौन-से पुरस्कार मिले?

वर्ष 1991 में उन्हें हाथ से मैला ढोने वालों को इस काम से मुक्ति दिलाने और उनके पुनर्वास के लिए पद्म भूषण मिला।

अगले वर्ष उन्हें पर्यावरण के लिए अंतरराष्ट्रीय सेंट फ्रांसिस पुरस्कार (International St Francis Prize for Environment) मिला।

5.2 स्टॉकहोम जल पुरस्कार क्या था?

उन्हें स्टॉकहोम जल पुरस्कार वर्ष 2009में मिला। रॉयल स्वीडिश एकेडमी ऑफ साइंसेज ने उन्हें यह पुरस्कार दिया।

स्टॉकहोम इंटरनेशनल वाटर इंस्टीट्यूट ने उन्हें 2009 के पुरस्कार विजेता के रूप में सूचीबद्ध किया है। उसकी नामांकन समिति ने कहा कि उन्होंने दिखाया कि एक व्यक्ति लाखों लोगों का जीवन कैसे बेहतर बना सकता है।

5.3 क्या दुनिया ने उनके काम को पहचाना?

2016 में न्यूयॉर्क शहर ने 14 अप्रैल को बिंदेश्वर पाठक दिवस घोषित किया। उसी वर्ष सुलभ को गांधी शांति पुरस्कार भी मिला।

उन्होंने कई किताबें भी लिखीं। इनमें सबसे प्रसिद्ध द रोड टू फ्रीडम (The Road to Freedom) है।

5.4 उनका सर्वोच्च सम्मान कौन-सा था?

वह था पद्म विभूषण, जो भारत का दूसरा सर्वोच्च नागरिक सम्मान है। इसकी घोषणा 26 जनवरी 2024 को हुई थी। उस वर्ष यह सम्मान पाने वाले पांच लोगों में वे भी शामिल थे।

राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मु ने 22 अप्रैल 2024 को सामाजिक कार्य के लिए उन्हें यह सम्मान दिया। यह सम्मान मरणोपरांत दिया गया था और उनकी पत्नी अमोला ने इसे प्राप्त किया।

6.1 उनका निधन कैसे हुआ?

हृदय की धड़कन अचानक रुक जाने से उनका निधन हुआ। तारीख थी 15 अगस्त 2023, भारत का 77वां स्वतंत्रता दिवस। उनकी उम्र 80 वर्ष थी।

नई दिल्ली में पालम-डाबड़ी रोड स्थित सुलभ परिसर में ध्वजारोहण के दौरान उन्हें बेचैनी महसूस हुई थी। उन्हें तुरंत एम्स (AIIMS) ले जाया गया।

6.2 नेताओं ने क्या कहा?

प्रधानमंत्री मोदी ने कहा कि उन्होंने स्वच्छ भारत बनाना अपने जीवन का लक्ष्य बना लिया था। राष्ट्रपति मुर्मु ने उनके काम को स्वच्छता के क्षेत्र में एक क्रांतिकारी पहल बताया।

उनके परिवार में पत्नी अमोला, दो बेटियां और एक बेटा हैं।

6.3 उन्हें टॉयलेट मैन क्यों कहा जाता है?

उन्होंने एक ऐसे विषय को जन अभियान बनाया, जिस पर लोग शर्म के कारण बात नहीं करते थे। उनके शौचालय लाखों लोगों तक पहुंचे और परिवारों को हाथ से मैला ढोने से मुक्ति दिलाने में मदद की।

उनके काम ने शौचालय तकनीक को जातिगत भेदभाव दूर करने और मानवीय गरिमा बढ़ाने से जोड़ा।