वाजिद अली शाह

वाजिद अली शाह (Wajid Ali Shah) अवध के आखिरी नवाब थे। अंग्रेजों ने फरवरी 1856 में उन्हें गद्दी से हटा दिया।

अवध को ब्रिटिश राज्य में मिलाने से बहुत से लोग नाराज हुए और 1857 के विद्रोह को बढ़ावा मिला। उनके लखनऊ दरबार ने कथक नृत्य के विकास में भी योगदान दिया।

1वाजिद अली शाह कौन थे?

हमारी कहानी लखनऊ से शुरू होती है। वाजिद अली शाह का जन्म वहीं 30 जुलाई 1822 को हुआ था। उनके पिता अमजद अली शाह थे।

वे 13 फरवरी 1847 को गद्दी पर बैठे। वे अवध के ग्यारहवें और आखिरी शासक थे। उन्होंने लगभग नौ वर्ष शासन किया।

जब वे सत्ता में आए, तब अवध पहले से ही कमजोर था। 1801 की एक संधि के कारण राज्य को अपने बड़े भूभाग से हाथ धोना पड़ा था। कंपनी ने अवध से बंगाल सेना का खर्च भी उठवाया और उससे बार-बार कर्ज माँगती रही।

शुरुआत में उन्होंने न्याय व्यवस्था में रुचि ली और सेना का पुनर्गठन किया। फिर भी बहुत से लोग उन्हें राजकाज से दूर रहने वाला, ऐशोआराम पसंद शासक मानते थे। उनकी कुछ बदनामी अनुचित लगती है।

• जन्म 30 जुलाई 1822 को लखनऊ में हुआ।
• शासन की शुरुआत 13 फरवरी 1847; अवध के ग्यारहवें और आखिरी शासक।
• 1856 से बहुत पहले ही अवध पर कंपनी का भारी दबाव था।
• उन्हें आलसी बताकर कुछ हद तक जरूरत से ज्यादा बदनाम किया गया।

2अंग्रेजों ने अवध का विलय क्यों किया?

लखनऊ में ब्रिटिश रेजिडेंट जनरल विलियम स्लीमन (William Sleeman) थे। उन्होंने एक रिपोर्ट लिखी, जिसमें अवध में कुशासन और अराजकता होने का दावा किया। कंपनी ने इसी रिपोर्ट को विलय का आधिकारिक आधार बनाया।

स्लीमन खुद अवध को पूरी तरह ब्रिटिश राज्य में मिलाने के पक्ष में नहीं थे। उन्होंने इसके विरोध में राजनीतिक, आर्थिक और नैतिक कारण दिए। फिर भी गवर्नर-जनरल लॉर्ड डलहौजी के शासन में विलय का फैसला लागू किया गया।

11 फरवरी 1856 को कंपनी ने अवध का विलय कर लिया। यह वाजिद अली शाह के राज्याभिषेक की नौवीं वर्षगाँठ से दो दिन पहले हुआ। कंपनी ने कहा कि अवध में कुशासन था।

बाद के अध्ययन इस दावे पर सवाल उठाते हैं। उनके अनुसार, अवध न तो उतना दिवालिया था और न ही वहाँ उतनी अराजकता थी, जितनी बताई गई थी। व्यवहार में अवध पहले से ही ब्रिटिश नियंत्रण में था।

• विलय की तारीख: 11 फरवरी 1856.
• आधिकारिक बहाना: कुशासन, जिसका आधार थी स्लीमन की रिपोर्ट।
• स्लीमन खुद अवध के पूर्ण विलय के विरोध में थे।
• बाद के इतिहासकार कुशासन के बहाने पर सवाल उठाते हैं।

3राज्य के विलय के बाद क्या हुआ?

वाजिद अली शाह लखनऊ छोड़कर कानपुर के रास्ते कलकत्ता गए। वे 13 मई 1856 को मटियाबुर्ज के पास जहाज से उतरे। उनके साथ रिश्तेदारों, संगीतकारों, रसोइयों और जानवरों का एक बड़ा दल गया था।

उन्होंने महारानी विक्टोरिया के सामने अपना पक्ष रखने की योजना बनाई थी। लेकिन अंत में उन्होंने समुद्र के रास्ते लंबी यात्रा नहीं की। उनकी जगह उनकी माँ, भाई और सबसे बड़े बेटे इंग्लैंड गए।

1857 में विद्रोह लखनऊ तक पहुँच गया। विद्रोही सिपाहियों ने उनके एक बेटे को गद्दी पर बैठाया। उनकी पत्नी बेगम हज़रत महल ने बेटे की ओर से राजप्रतिनिधि के रूप में शासन किया।

अंग्रेजों को डर था कि लोग उनके नेतृत्व में एकजुट हो सकते हैं। अंग्रेजों ने उन्हें उनके प्रधानमंत्री के साथ फोर्ट विलियम में कैद रखा। विद्रोह के बाद उन्हें रिहा कर दिया गया और वे मटियाबुर्ज में बस गए।

वहाँ उन्होंने एक ऐसी बस्ती बसाई जिसे लोग दूसरा लखनऊ कहते थे। उन्हें सालाना लगभग 12 लाख रुपये की पेंशन मिलती थी। उनकी संपत्ति के अभिलेख के अनुसार, उनका निधन 21 सितंबर 1887 को हुआ।

• कलकत्ता पहुँचे: 13 मई 1856; यहाँ बस गए: मटियाबुर्ज (Metiabruz).
• यहाँ कैद रहे: फोर्ट विलियम (Fort William) में 1857 के विद्रोह के दौरान।
• बेगम हज़रत महल ने अवध में अपने बेटे की ओर से राजप्रतिनिधि के रूप में शासन किया।
• लगभग इतनी पेंशन पर जीवन बिताया: 12 लाख रुपये सालाना।
• निधन: 21 सितंबर 1887.

4संगीत, नृत्य और रंगमंच में उनका क्या योगदान था?

वाजिद अली शाह कलाओं को भरपूर संरक्षण देते थे। उन्होंने गायन का प्रशिक्षण लिया था और ठुमरियों की रचना की थी। संगीत रचनाओं के लिए वे अख्तरपिया नाम का उपयोग करते थे।

उनका दरबार कथक का एक केंद्र था। यहाँ लखनऊ की कथक शैली में नज़ाकत और निखार आया। उनके कथक गुरु ठाकुर प्रसाद थे। कालका-बिंदा बंधु उनके दरबार में प्रस्तुति देते थे।

उन्होंने कृष्ण की कथाओं पर आधारित नृत्य-नाटक ‘रहस’ का मंचन भी किया। इसमें अभिनय, संगीत और नृत्य शामिल थे। कुछ लोग उन्हें हिंदुस्तानी रंगमंच का पहला नाटककार मानते हैं।

उन्होंने स्वयं भी बहुत लिखा। कविता में उनका उपनाम अख्तर बताया जाता है। उनकी रचना सवात-उल-क़ुलूब (Sawat-ul-Qalub) में 44,562 शेर हैं। मिर्ज़ा ग़ालिब को भी 1854 से उनसे सालाना 500 रुपये की पेंशन मिलती थी।

लोकप्रिय मान्यता में प्रसिद्ध ठुमरी “बाबुल मोरा” उनके नाम से जुड़ी है। इस रचना का श्रेय उन्हें देते समय सावधानी रखें। ठुमरी उनके समय से पहले भी मौजूद थी।

• इस नाम से संगीत रचनाएँ कीं: अख्तरपिया (Akhtarpiya).
• इस नृत्य को संरक्षण दिया: कथक; उनके संरक्षण में लखनऊ शैली निखरी।
• मंचन किया: रहस नृत्य-नाटकों का, कैसरबाग में।
• मिर्ज़ा ग़ालिब को 1854 से उनसे सालाना पेंशन मिलती थी।
• उन्होंने ठुमरी की शुरुआत नहीं की थी; यह पहले से प्रचलित थी।

5इतिहासकार उनका मूल्यांकन कैसे करते हैं?

पुराने ब्रिटिश विवरणों में उन्हें अयोग्य शासक बताया गया। बाद के इतिहासकारों का आकलन अधिक सहानुभूतिपूर्ण है। वे अवध पर कंपनी के दबाव को भी ध्यान में रखते हैं। वे एक कलाकार के रूप में उनकी प्रतिभा पर भी ध्यान देते हैं।

अवध के विलय से वहाँ के लोगों और सेना में गहरा रोष फैला। बंगाल सेना के बहुत से सैनिक अवध से भर्ती होते थे। इसलिए अवध राज्य का छिन जाना 1857 के विद्रोह के दीर्घकालीन कारणों में से एक था।

एक तथ्य को लेकर अक्सर भ्रम होता है। अवध का विलय हड़प नीति के तहत नहीं हुआ था। हड़प नीति उन राज्यों पर लागू होती थी जिनके शासक का कोई स्वाभाविक उत्तराधिकारी नहीं था। कंपनी ने अवध में कुशासन का बहाना बनाया था।

• अवध से बड़ी संख्या में सैनिक भर्ती होते थे: बंगाल सेना (Bengal Army).
• अवध का विलय इसका एक दीर्घकालीन कारण था: 1857.
• अवध का विलय नहीं हुआ था हड़प नीति के तहत।
• नवाब के प्रति तिरस्कार की जगह अब अधिक निष्पक्ष मूल्यांकन ने ली है।

6परीक्षा में किन बातों पर भ्रम हो सकता है?

कुछ तथ्यों में अक्सर भ्रम होता है। उनका अंतर साफ रखें।

• अवध का विलय हुआ था: 1856, यानी विद्रोह से पहले, उसके बाद नहीं।
• विलय का बहाना था: कुशासन, उत्तराधिकारी का न होना नहीं।
• उन्हें पहले कलकत्ता निर्वासित किया गया था। फोर्ट विलियम में उन्हें 1857 में ही कैद किया गया।
• बेगम हज़रत महल उनकी पत्नी थीं, माँ नहीं।
• कथक या ठुमरी की शुरुआत करने का श्रेय उन्हें न दें।
• इनके बारे में पढ़ें: बेगम हज़रत महल.
• पढ़ें: विलय के बाद अवध.
• पढ़ें: हड़प नीति (Doctrine of Lapse).