एक लड़का 12 साल की उम्र में स्कूल छोड़कर अपने मामा की दुकान में कपड़ा बेचने लगता है। चालीस साल बाद वह भारत के सबसे बड़े राज्यों में से एक का मुख्यमंत्री बनता है। फिर वह दो प्रधानमंत्रियों के चयन में अहम भूमिका निभाता है। के. कामराज (K. Kamaraj) ने यह कैसे किया?
यह पाठ उनके जीवन की घटनाओं को क्रम से बताता है। इसमें जेल में बिताए उनके साल, मुख्यमंत्री के रूप में उनका कार्यकाल, 1963 की कामराज योजना और प्रधानमंत्री चुनने में उनकी भूमिका शामिल हैं। उनके लोग उन्हें कहते थे पडिक्काथा मेथाई (Padikkatha Methai), यानी “बिना पढ़ा-लिखा प्रतिभाशाली व्यक्ति”।
- कौन: कुमारस्वामी कामराज (Kumaraswami Kamaraj) (15 जुलाई 1903 – 2 अक्टूबर 1975), तमिलनाडु के कांग्रेस नेता।
- मुख्यमंत्री: मद्रास राज्य के मुख्यमंत्री, 13 अप्रैल 1954 से 2 अक्टूबर 1963 तक। यानी 9 साल से अधिक।
- कामराज योजना: 1963 में कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं ने पार्टी को फिर से मजबूत करने के लिए सरकारी पद छोड़े। उन्होंने 2 अक्टूबर 1963 को इस्तीफा दिया।
- किंगमेकर: उन्होंने 1964 में लाल बहादुर शास्त्री और 1966 में इंदिरा गांधी को प्रधानमंत्री बनाने में मदद की।
- सम्मान: भारत रत्न, जो उनकी मृत्यु के बाद 1976 में दिया गया।
बचपन और स्वतंत्रता संग्राम
कामराज कौन थे और वे कहाँ से थे?
कामराज का जन्म 15 जुलाई 1903 को विरुधुपट्टी में हुआ था, जिसे अब विरुधुनगर कहा जाता है। उनके पिता कुमारस्वामी नारियल बेचते थे।
उनके माता-पिता ने कुलदेवी के नाम पर उनका नाम कामाक्षी (Kamatchi) रखा। घर पर उन्हें राजा कहते थे। इन दोनों नामों को मिलाकर “कामराज” बना।
उन्होंने 12 साल की उम्र में स्कूल क्यों छोड़ दिया?
जब वे छह साल के थे, तब उनके पिता की मृत्यु हो गई। उनकी माँ और दादी को परिवार संभालना पड़ा।
उन्होंने 12 साल की उम्र में स्कूल छोड़ दिया। इसके बाद उन्होंने अपने मामा की कपड़े की दुकान में काम किया।
दुकान में काम करने वाले लड़के की राजनीति में रुचि कैसे जगी?
लगभग 13 साल की उम्र से वे दुकान के पास होने वाली सार्वजनिक सभाओं में बैठने लगे। वे तमिल अखबार पढ़ते थे जिसका नाम था स्वदेशमित्रन (Swadesamitran) और दोस्तों के साथ खबरों पर चर्चा करते थे।
वे एनी बेसेंट (Annie Besant) के होम रूल आंदोलन से प्रभावित थे। उन्होंने केरल के वैकोम सत्याग्रह में भी भाग लिया, जो सभी जातियों को मंदिर में प्रवेश दिलाने के लिए चलाया गया था।
जाँच 1
राजनीति में आने से पहले कामराज ने अपनी पूरी स्कूली शिक्षा पूरी कर ली थी।
वे कांग्रेस में कब शामिल हुए?
1919 के रॉलेट एक्ट के तहत बिना मुकदमा चलाए जेल में डाला जा सकता था। इसके बाद जलियाँवाला बाग हत्याकांड हुआ। इन घटनाओं से प्रेरित होकर वे 16 साल की उम्र में कांग्रेस में शामिल हुए।
21 सितंबर 1921 को मदुरै की एक सभा में वे पहली बार महात्मा गांधी से मिले। खादी, अहिंसा और छुआछूत मिटाने के बारे में गांधी के विचार जीवन भर उनके साथ रहे।
उन्हें कितनी बार जेल हुई?
स्वतंत्रता आंदोलन में भाग लेने के कारण अंग्रेजों ने उन्हें छह बार जेल भेजा। कुल मिलाकर उन्होंने जेल में 3,000 दिनों से अधिक समय बिताया।
उनकी आखिरी और सबसे लंबी जेल की सजा अगस्त 1942 से जून 1945 तक चली। यह भारत छोड़ो आंदोलन के बाद हुई थी।
भारत छोड़ो आंदोलन के दौरान उन्होंने क्या किया?
1930 में उन्होंने दक्षिण भारत के नमक सत्याग्रह, वेदारण्यम मार्च में भाग लिया। अगस्त 1942 में बंबई में भारत छोड़ो प्रस्ताव पारित हुआ।
इसके बाद पुलिस उन्हें गिरफ्तार करने आई। वे तब तक गिरफ्तारी से बचते रहे, जब तक उन्होंने तमिलनाडु तक आंदोलन का संदेश नहीं पहुँचा दिया।
जेल में रहते हुए उन्होंने क्या किया?
दिसंबर 1940 में युद्ध के लिए धन जुटाने के खिलाफ बोलने पर उन्हें गिरफ्तार किया गया। उन्हें वेल्लोर केंद्रीय जेल भेजा गया।
जब वे जेल में थे, तब मतदाताओं ने उन्हें विरुधुनगर का नगरपालिका पार्षद चुन लिया। मार्च 1942 में वे नगरपालिका अध्यक्ष बने, फिर तुरंत इस्तीफा दे दिया। उन्होंने कहा कि किसी को ऐसा पद स्वीकार नहीं करना चाहिए जिसकी जिम्मेदारी वह पूरी तरह नहीं निभा सकता।
जाँच 2
कामराज ने अंग्रेजों की जेलों में 3,000 दिनों से अधिक समय बिताया।
कांग्रेस में आगे बढ़ना
उन्होंने पहली बार चुनाव कब जीता?
1937 में उन्होंने मद्रास विधानसभा की एक सीट जीती। कानून बनाने के काम में यह उनका पहला कदम था।
उनके लिए कांग्रेस कार्यकर्ता की भूमिका सबसे पहले रही। विधानसभा की सीट से बस उनकी पहुँच बढ़ी। बाद में, 1951 में वे श्रीविल्लिपुत्तूर (Srivilliputhur) से संसद के लिए चुने गए।
पार्टी में वे आगे कैसे बढ़े?
1940 में वे तमिलनाडु कांग्रेस कमेटी के अध्यक्ष बने। उन्होंने जमीनी स्तर से पार्टी को मजबूत किया।
युद्ध के वर्षों के बाद उन्होंने राज्य में कमजोर हो चुकी कांग्रेस को फिर से मजबूत किया। इसी काम के कारण बाद में वे मुख्यमंत्री पद के लिए स्वाभाविक पसंद बने।
सी. राजगोपालाचारी (C. Rajagopalachari) के साथ उनके संबंध कैसे रहे?
वरिष्ठ नेता राजाजी, कामराज से पहले मद्रास के मुख्यमंत्री थे।
राजाजी चाहते थे कि सी. सुब्रमण्यम (C. Subramaniam) उनके उत्तराधिकारी बनें। नेतृत्व के लिए हुए मुकाबले में कामराज जीते।
वे मुख्यमंत्री कैसे बने?
राजाजी ने 1954 में पद छोड़ दिया। कांग्रेस विधायकों ने कामराज को अपना नेता चुना।
वे तब तक विधानसभा के सदस्य नहीं थे। पेरियार और अन्नादुरै के समर्थन से उन्होंने गुडियात्तम (Gudiyatham) का उपचुनाव जीता।
उन्होंने 13 अप्रैल 1954 को पद संभाला और नौ साल से अधिक समय तक मुख्यमंत्री रहे।
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कामराज 13 अप्रैल 1954 को मद्रास राज्य के मुख्यमंत्री बने।
मद्रास के मुख्यमंत्री
उन्होंने मंत्रिमंडल छोटा क्यों रखा?
उनका मानना था कि छोटी टीम तेजी से काम करती है। उनके मंत्रिमंडल में अधिकतम आठ मंत्री थे।
उन्होंने ज्ञान और योग्यता के आधार पर मंत्री चुने। उनका विरोध करने वाले सी. सुब्रमण्यम भी उनकी टीम में शामिल रहे।
उन्होंने पंचवर्षीय योजनाओं का उपयोग कैसे किया?
उन्होंने राज्य के विकास को दिशा देने के लिए राष्ट्रीय पंचवर्षीय योजनाओं का उपयोग किया। यह वह समय था जब देश में बाँध, कारखाने और बिजलीघर बन रहे थे। मंत्रियों और अधिकारियों की समितियाँ योजनाएँ बनाती थीं और प्रगति की जाँच करती थीं।
इसके बाद बाँध बने, सिंचाई योजनाएँ शुरू हुईं और नए उद्योग लगे।
उनके समय में कौन-से बड़े उद्योग स्थापित हुए?
मद्रास राज्य में सार्वजनिक क्षेत्र की कई इकाइयाँ शुरू हुईं। इनमें चेन्नई की इंटीग्रल कोच फैक्टरी (Integral Coach Factory) और अवाडी की हेवी व्हीकल्स फैक्टरी (Heavy Vehicles Factory) शामिल थीं।
अन्य इकाइयों में नेवेली लिग्नाइट कॉर्पोरेशन (Neyveli Lignite Corporation), तिरुचिरापल्ली में BHEL, मनाली रिफाइनरी और उदगमंडलम में हिंदुस्तान फोटो फिल्म्स (Hindustan Photo Films) शामिल थीं।
स्कूल और दोपहर का भोजन
उन्होंने स्कूलों के लिए क्या किया?
उन्होंने राजाजी की वह योजना वापस ले ली, जो बच्चों को पारिवारिक पेशों से जोड़ती थी। स्कूली शिक्षा मुफ्त कर दी गई। हर गाँव से पैदल पहुँचने लायक दूरी पर एक स्कूल खोलने का लक्ष्य रखा गया।
लगभग 6,000 बंद स्कूल फिर से खोले गए और 12,000 नए स्कूल खोले गए।
मध्याह्न भोजन योजना क्या थी?
कई बच्चे इतने भूखे होते थे कि पढ़ नहीं पाते थे। स्कूलों में नामांकन कम बना हुआ था। कामराज ने मध्याह्न भोजन योजना का विस्तार किया, ताकि हर स्कूल में रोज कम-से-कम एक बार मुफ्त भोजन मिले।
इस योजना के तहत लगभग 20 लाख विद्यार्थियों को साल में 200 दिन भोजन मिलता था।
स्रोत: शिक्षा मंत्रालय: मध्याह्न भोजन.
उन्होंने मुफ्त वर्दी क्यों दी?
भोजन के साथ मुफ्त वर्दी भी दी जाने लगी। इससे गरीब बच्चों को अपनी कक्षा के दूसरे बच्चों के बराबर महसूस करने में मदद मिली।
IIT मद्रास से उनका क्या संबंध था?
उनकी सरकार ने मद्रास राज्य में उच्च शिक्षा का एक नया संस्थान स्थापित करने में मदद की। IIT मद्रास की स्थापना 1959 में हुई।
लोग आज भी उन्हें कल्वी तंतै (Kalvi Thanthai), यानी “शिक्षा के जनक” कहते हैं।
स्रोत: IIT मद्रास: संस्थान के बारे में.
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कामराज के समय में मध्याह्न भोजन योजना का विस्तार सभी स्कूलों तक किया गया।
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कामराज का स्कूली सुधार पारिवारिक पेशों पर आधारित मुफ्त शिक्षा था।
कामराज योजना, 1963
कांग्रेस को एक योजना की जरूरत क्यों पड़ी?
1963 तक कांग्रेस को सत्ता में रहते हुए सोलह साल हो चुके थे। कई नेता लंबे समय से पदों पर बने हुए थे। पार्टी का कार्यकर्ताओं से संपर्क कमजोर हो रहा था।
कामराज चाहते थे कि नेता फिर से जनता के बीच जाएँ और पार्टी को दोबारा मजबूत करें।
कामराज योजना में क्या कहा गया था?
योजना में कहा गया था कि कांग्रेस के वरिष्ठ नेता सरकारी पद छोड़ दें। वे फिर से पार्टी का काम करें। उनकी जगह युवा लोग लें।
कामराज ने खुद इसकी मिसाल पेश की। उन्होंने 2 अक्टूबर 1963 को गांधी जयंती के दिन मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा दे दिया।
उनके बाद किन लोगों ने इस्तीफा दिया?
छह केंद्रीय मंत्रियों और छह मुख्यमंत्रियों ने इस्तीफा दिया।
9 अक्टूबर 1963 को कामराज को भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (Indian National Congress) का अध्यक्ष चुना गया। वे 1967 तक इस पद पर रहे।
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कामराज योजना के तहत कांग्रेस के वरिष्ठ नेताओं ने पार्टी के लिए काम करने के लिए सरकारी पद छोड़ दिए।
किंगमेकर (Kingmaker)
नेहरू के बाद प्रधानमंत्री कौन बने?
1964 में नेहरू का निधन हो गया। कांग्रेस अध्यक्ष के रूप में कामराज ने इस संकट में पार्टी को संभाला। उन्होंने लाल बहादुर शास्त्री को प्रधानमंत्री बनाने में मदद की।
वे खुद भी इस पद के लिए दावा कर सकते थे। लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया।
उन्होंने प्रधानमंत्री बनने से इनकार क्यों किया?
नेहरू के निधन के बाद कई लोगों को लगा कि कामराज इस पद के लिए स्वाभाविक पसंद हैं। उन्होंने मना कर दिया। वे पद से ज्यादा पार्टी की एकता को महत्व देते थे।
इसीलिए लोग उन्हें प्रधानमंत्री के रूप में नहीं, बल्कि प्रधानमंत्री बनाने वाले नेता के रूप में याद करते हैं।
शास्त्री के निधन के बाद क्या हुआ?
जनवरी 1966 में शास्त्री का निधन हो गया। कामराज ने उनकी जगह नेहरू की बेटी इंदिरा गांधी को प्रधानमंत्री बनाने का समर्थन किया।
दो वर्षों में दो प्रधानमंत्री बनाने के कारण कामराज को “किंगमेकर” कहा जाने लगा।
खाद्य संकट के दौरान उन्होंने क्या किया?
1965 में खाने की चीजों की कमी थी। कामराज ने उस समय के वित्त मंत्री टी. टी. कृष्णमाचारी (T.T. Krishnamachari) के साथ मिलकर राशन कार्ड और राशन के जरिए खाद्यान्न बाँटने की व्यवस्था शुरू करने के लिए काम किया।
जाँच 7
कामराज 1964 में प्रधानमंत्री बने।
हार, विभाजन और निधन
1967 में कांग्रेस मद्रास में क्यों हारी?
1967 का चुनाव डीएमके (DMK) ने जीता। राज्य में कांग्रेस हार गई।
कामराज पहली बार अपनी सीट से भी हार गए। उन्होंने 8 जनवरी 1969 को नागरकोइल (Nagercoil) में लोकसभा उपचुनाव जीता।
1969 में कांग्रेस में क्या हुआ?
1969 में कांग्रेस दो हिस्सों में बँट गई।
कामराज ने कांग्रेस (संगठन) यानी Congress (Organisation) गुट का नेतृत्व किया। 1971 के चुनाव में इसे केवल 16 सीटें मिलीं।
उनका निधन कैसे हुआ?
कामराज का निधन 2 अक्टूबर 1975 को 72 वर्ष की उम्र में दिल का दौरा पड़ने से हुआ। उस दिन गांधी जयंती थी। बारह साल पहले इसी दिन उन्होंने मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा दिया था।
लोगों ने उन्हें कौन-कौन से उपनाम दिए?
उनके प्रशंसक उन्हें कहते थे कल्वी तंथई (Kalvi Thanthai), यानी शिक्षा के जनक, और पेरुन्थलाइवर (Perunthalaivar), यानी महान नेता।
उन्हें यह भी कहा जाता था कर्म वीरर (Karma Veerar), यानी कर्मवीर। उपाधि पडिक्काथा मेधाई (Padikkatha Methai) का अर्थ है ऐसा प्रतिभाशाली व्यक्ति जो कभी कॉलेज नहीं गया।
हर नाम उनके किसी असली गुण या काम को दर्शाता है: उनके स्कूल, काम के प्रति उनकी लगन और लोगों को परखने की उनकी तेज समझ।
उनकी मिसाल आज भी क्यों मायने रखती है?
वे बिना पैसे या डिग्री के कपड़े की दुकान से भारतीय राजनीति के शीर्ष तक पहुँचे। अपनी शक्ति के चरम पर उन्होंने मुख्यमंत्री पद छोड़ दिया।
वे पद को इनाम नहीं, जिम्मेदारी मानते थे। शिक्षक अक्सर उन्हें ईमानदार जनसेवा की मिसाल के रूप में पेश करते हैं।
उनका जीवन कितना सादा था?
उन्होंने कभी शादी नहीं की। वे सादी खादी की कमीज और धोती पहनते थे।
वे सादगी से रहते थे। उनके निधन के समय उनके पास केवल लगभग ₹130 थे।
उन्हें कैसे सम्मानित किया गया?
उनके निधन के बाद 1976 में उन्हें भारत रत्न से सम्मानित किया गया।
सरकार ने 2004 में उनकी जन्म शताब्दी पर ₹100 और ₹5 के सिक्के जारी किए।
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1969 के विभाजन के बाद कामराज ने कांग्रेस (संगठन) यानी Congress (Organisation) का नेतृत्व किया।
परीक्षा में होने वाली आम गलतियाँ
यह न कहें कि कामराज (Kamaraj) प्रधानमंत्री बने थे। उन्होंने दो प्रधानमंत्रियों को चुनवाने में अहम भूमिका निभाई और खुद दोनों में से किसी भी अवसर पर यह पद नहीं लिया।
तिथियों में भ्रम न करें। वे 1954 से 1963 तक मुख्यमंत्री और 1963 से 1967 तक कांग्रेस अध्यक्ष रहे।
कामराज योजना (Kamaraj Plan) को अर्थव्यवस्था की योजना न कहें। यह कांग्रेस पार्टी को फिर से मजबूत करने की योजना थी।
यह न भूलें कि उन्हें भारत रत्न उनकी मृत्यु के बाद, 1976 में मिला था।
उनके स्कूली शिक्षा सुधार को पहले की पेशे पर आधारित शिक्षा योजना से न मिलाएँ। उन्होंने उस योजना को वापस ले लिया था।
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