एक राष्ट्र, एक चुनाव

भारत में 1967 तक लोकसभा और राज्यों के चुनाव एक साथ होते थे। उसके बाद अलग-अलग राज्यों में चुनावों की तारीखें अलग होती गईं। अब सरकार की बनाई एक समिति इन्हें फिर से एक साथ कराना चाहती है। इस लेख में इस योजना, इसके पक्ष और विपक्ष के तर्कों और इसकी मौजूदा स्थिति को समझाया गया है।

1एक देश, एक चुनाव का क्या मतलब है?

इसका मतलब है कि लोकसभा और राज्य विधानसभाओं के चुनाव एक ही चुनाव चक्र में हों। इसका मतलब पूरे देश में एक ही दिन मतदान कराना नहीं है। विधि आयोग की मसौदा रिपोर्ट के अनुसार, मतदान तब भी कई चरणों में हो सकता है। यह विचार चुनावों के समय से जुड़ा है, एक ही मतदान से नहीं।

एक ऐसे स्कूल के बारे में सोचिए जहाँ हर कक्षा की परीक्षाएँ अलग-अलग समय पर होती हैं। शिक्षक हमेशा प्रश्नपत्र बनाने में व्यस्त रहते हैं। अब सोचिए कि सभी कक्षाओं की परीक्षाएँ एक ही तय अवधि में हों। यहाँ भी यही उद्देश्य है, बस इसे चुनावों पर लागू किया जा रहा है।

कोविंद समिति ने एक दो चरणों वाला मॉडलप्रस्तावित किया। पहला चरण: लोकसभा और विधानसभा चुनाव एक साथ हों। दूसरा चरण: इसके बाद 100 दिनों के भीतर पंचायत और नगरपालिका चुनाव हों। पंचायतें गाँवों की स्थानीय संस्थाएँ हैं। नगरपालिकाएँ कस्बों और शहरों का प्रशासन चलाती हैं।

एक आम गलतफहमी यह है कि हर मतदाता एक ही दिन मतदान करेगा। प्रस्ताव में ऐसा नहीं कहा गया है। दूसरी गलतफहमी यह है कि स्थानीय निकायों के चुनाव भी लोकसभा के साथ उसी दिन होंगे। योजना में इन्हें दूसरे चरण में रखा गया है।

समर्थक और आलोचक एक बात पर सहमत हैं। इस योजना के लिए संविधान में बदलाव जरूरी हैं। नीचे हम इन बदलावों को समझेंगे।

2क्या भारत में पहले एक साथ चुनाव हुए हैं?

हाँ। भारत में 1967 तक ये चुनाव एक साथ होते थे। 1951-52, 1957, 1962 और 1967 में लोकसभा और विधानसभा चुनाव मोटे तौर पर एक ही चुनाव चक्र में हुए थे। पहले चार आम चुनाव इसी तरह हुए थे।

कुछ विधानसभाओं को समय से पहले भंग किए जाने के बाद यह चक्र टूट गया। 1968 और 1969 में समय से पहले विधानसभाएँ भंग होने से यह व्यवस्था बिगड़ गई। चौथी लोकसभा भी 1970 में समय से पहले भंग कर दी गई। इसके बाद 1971 में नए चुनाव हुए। फिर अलग-अलग राज्यों में चुनावों की तारीखें अलग होती गईं।

भंग करने का मतलब है पाँच साल का कार्यकाल पूरा होने से पहले ही समाप्त कर देना। जब किसी विधानसभा का चुनाव अलग समय पर होता है, तो उसका अगला चुनाव भी अलग समय पर पड़ता है। इस तरह समय का यह अंतर बना रहता है।

फिर से एक चुनाव चक्र अपनाने का विचार नया नहीं है। विधि आयोग की 1999 की 170वीं रिपोर्ट ने एक साथ चुनावों का समर्थन किया था। एक संसदीय समिति ने 2015 की अपनी 79वीं रिपोर्ट में इस प्रस्ताव की जाँच की थी। कोविंद समिति बाद में, 2023 में बनी।

इस तरह यह योजना पुरानी व्यवस्था की ओर लौटने का प्रयास है। फिर भी आलोचक तर्क दे सकते हैं कि 1967 के बाद भारत बदल गया है। समर्थकों का जवाब है कि पहले चार चुनावों में पुरानी व्यवस्था ने काम किया था।

3कोविंद समिति ने क्या सिफारिशें कीं?

कोविंद समिति चाहती थी कि चुनावों का एक साझा चक्र हो और उसके बाद 100 दिनों के भीतर स्थानीय चुनाव हों। सरकार ने 2 सितंबर 2023 को उच्चस्तरीय समिति बनाई थी। पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद (Ram Nath Kovind) इसके अध्यक्ष थे।

इसने 14 मार्च 2024 को राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मु (Droupadi Murmu) को अपनी रिपोर्ट सौंपी। सहायक सामग्री सहित रिपोर्ट कुल 18,626 पृष्ठों की थी। केंद्रीय मंत्रिमंडल ने 18 सितंबर 2024 को इसकी सिफारिशें स्वीकार कर लीं।

समिति ने एक नया अनुच्छेद 324A जोड़ने का प्रस्ताव दिया, ताकि स्थानीय चुनावों का समय भी इस चक्र के अनुसार तय हो सके। इसने अनुच्छेद 325में भी बदलाव का प्रस्ताव दिया। इस बदलाव से एक साझा मतदाता सूची और एक मतदाता फोटो पहचान पत्र (EPIC) की व्यवस्था बनेगी। भारत निर्वाचन आयोग (ECI), राज्य निर्वाचन आयोगों के साथ मिलकर साझा मतदाता सूची तैयार करेगा।

समिति ने कहा कि पहले चरण के लिए राज्यों की मंजूरी की जरूरत नहीं होगी। उसके अनुसार, स्थानीय चुनावों और साझा मतदाता सूची से जुड़े बदलावों के लिए कम-से-कम आधे राज्यों की मंजूरी जरूरी होगी।

ध्यान दें कि पेश किए गए विधेयकों में क्या शामिल नहीं है। ये केवल लोकसभा और विधानसभा चुनावों के समय से जुड़े हैं। इनमें स्थानीय चुनावों और साझा मतदाता सूची से जुड़ी पूरी व्यवस्था शामिल नहीं है। उस व्यवस्था के लिए बाद में अलग संशोधन करने होंगे।

4कौन-से संवैधानिक प्रावधान महत्वपूर्ण हैं?

अनुच्छेद 83(2) और अनुच्छेद 172(1) कार्यकाल तय करते हैं। लोकसभा का कार्यकाल सामान्यतः उसकी पहली बैठक से पाँच वर्ष होता है, बशर्ते उसे पहले भंग न कर दिया जाए। अनुच्छेद 172(1) के तहत राज्य विधानसभा का कार्यकाल भी पाँच वर्ष होता है।

अनुच्छेद 324 भारत निर्वाचन आयोग (ECI) को संसद और राज्य विधानमंडलों के चुनावों की देखरेख की जिम्मेदारी देता है। अनुच्छेद 243K और 243ZA पंचायत और नगर निकाय चुनावों की जिम्मेदारी राज्य निर्वाचन आयोगों को देते हैं। इसलिए आज चुनाव कराने वाली दो तरह की संस्थाएँ हैं।

किसी भी बदलाव के लिए जरूरी है कि वह अनुच्छेद 368की प्रक्रिया से गुजरे। संविधान संशोधन के लिए प्रत्येक सदन की कुल सदस्य संख्या के बहुमत का समर्थन जरूरी है। साथ ही, उपस्थित और मतदान करने वाले सदस्यों में से दो-तिहाई का समर्थन भी चाहिए। संघीय मामलों से जुड़े कुछ संशोधनों के लिए कम-से-कम आधे राज्यों की पुष्टि भी जरूरी है।

संविधान (129वाँ संशोधन) विधेयक, 2024 एक नया प्रावधान जोड़ने का प्रस्ताव करता है: अनुच्छेद 82A। यह अनुच्छेद 83, 172 और 327 में बदलाव का भी प्रस्ताव करता है। ये बदलाव साझा चुनाव चक्र की व्यवस्था बनाते हैं।

यह महत्वपूर्ण क्यों है? राज्य विधानसभा का कार्यकाल संघीय व्यवस्था का हिस्सा है। इसमें कोई भी बदलाव केंद्र और राज्यों के बीच संतुलन को प्रभावित करता है। इसीलिए इस पर इतनी तीखी बहस है।

5विधेयकों के तहत व्यवस्था कैसे काम करेगी?

विधेयकों में साझा चुनाव चक्र शुरू करने के लिए एक “नियत तिथि” का प्रावधान है। प्रस्तावित अनुच्छेद 82A के तहत राष्ट्रपति आम चुनाव के बाद लोकसभा की पहली बैठक के दिन अधिसूचना जारी कर सकते हैं। वही दिन नियत तिथि बन जाएगा।

नियत तिथि के बाद गठित विधानसभाओं का कार्यकाल उस लोकसभा का पूरा कार्यकाल समाप्त होने के साथ ही समाप्त हो जाएगा। इसलिए इस योजना से कुछ विधानसभाओं का कार्यकाल छोटा हो सकता है। आलोचक सबसे अधिक इसी पहलू पर ध्यान देते हैं।

अगर कोई सदन समय से पहले भंग हो जाए तो क्या होगा? उसकी जगह गठित नया सदन केवल बचा हुआ कार्यकाल पूरा करेगा। उसे नए सिरे से पाँच वर्ष नहीं मिलेंगे। अविश्वास प्रस्ताव के बाद भंग हुई राज्य विधानसभा के लिए नए चुनाव साझा कार्यकाल की बची हुई अवधि के लिए ही होंगे।

भारत निर्वाचन आयोग (ECI) विधानसभा चुनाव टालने की सिफारिश भी कर सकेगा। राष्ट्रपति इसकी अनुमति दे सकेंगे। फिर भी विधानसभा का कार्यकाल लोकसभा का पूरा कार्यकाल समाप्त होने के साथ ही समाप्त होगा।

इसके साथ लाया गया संघ राज्य क्षेत्र विधि (संशोधन) विधेयक, 2024 तीन कानूनों में संशोधन करेगा। ये हैं संघ राज्य क्षेत्र शासन अधिनियम, 1963, दिल्ली राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र अधिनियम, 1991 और जम्मू-कश्मीर पुनर्गठन अधिनियम, 2019। ये बदलाव पुडुचेरी, दिल्ली और जम्मू-कश्मीर से संबंधित हैं।

विधेयकों में 2029 या 2034 को शुरुआत का वर्ष तय नहीं किया गया है। ऐसा कोई भी वर्ष एक राजनीतिक अनुमान है, कानूनी प्रावधान नहीं।

6संसद में क्या हुआ?

विधेयक 17 दिसंबर 2024 को पेश किए गए थे, लेकिन वे अभी पारित नहीं हुए हैं। लोकसभा में विधेयक पेश करने के पक्ष में 269 और विरोध में 198 वोट पड़े। इस मत-विभाजन से केवल विधेयकों को पेश करने की अनुमति मिली।

सोशल मीडिया की कई पोस्ट में दावा किया गया कि विधेयक पारित हो गया है। पीटीआई (PTI) की तथ्य-जाँच में ये दावे गलत पाए गए। विधेयक पेश करने पर मतदान किसी फाइल को खोलने जैसा है। इससे उसकी विषयवस्तु को मंजूरी नहीं मिलती।

दो दिन बाद, 19 दिसंबर 2024 को विधेयक संयुक्त संसदीय समिति (JPC) को भेज दिए गए। JPC में दोनों सदनों के सदस्य होते हैं। यह किसी विधेयक का अध्ययन करती है, विशेषज्ञों की राय सुनती है और अपनी रिपोर्ट देती है। इस समिति के अध्यक्ष भाजपा सांसद पी. पी. चौधरी (P.P. Chaudhary) हैं।

संविधान संशोधन पारित करना उसे पेश करने से अधिक कठिन है। इसके लिए अनुच्छेद 368 के तहत विशेष बहुमत चाहिए। प्रत्येक सदन को विधेयक अलग-अलग पारित करना होगा। पेश करने के समय हुआ मतदान यह नहीं बताता कि अंतिम मतदान का परिणाम क्या होगा।

विपक्षी सदस्यों ने संघवाद और राज्यों के जनादेश के आधार पर इस योजना को चुनौती दी है। उनका तर्क है कि राज्यों की निर्वाचित विधानसभाओं का कार्यकाल कम नहीं होना चाहिए। समर्थकों का जवाब है कि योजना से संघ सूची और राज्य सूची में कोई बदलाव नहीं होता।

7पक्ष और विपक्ष में क्या तर्क हैं?

दोनों पक्षों के तर्कों में दम है। यहाँ किसी पक्ष का समर्थन किए बिना दोनों के तर्क साथ-साथ दिए गए हैं।

पक्ष में दिए गए तर्क

• समर्थकों का तर्क है कि अधिकारियों और सुरक्षाकर्मियों को बार-बार उनके नियमित काम से हटाकर चुनाव ड्यूटी पर नहीं लगाना पड़ेगा। यह एक संभावित लाभ का दावा है।
• उनका कहना है कि आदर्श आचार संहिता कम बार लागू होगी। यह चुनाव कार्यक्रम की घोषणा के साथ लागू होती है और चुनाव प्रक्रिया पूरी होने पर समाप्त होती है।
• उनका तर्क है कि चुनाव एक साथ कराने से केंद्र और राज्यों के बीच शक्तियों का बँटवारा नहीं बदलेगा। JPC अध्यक्ष चौधरी ने 11 जुलाई 2026 को यह तर्क दिया था। यह उनकी राय है, अदालत का फैसला नहीं।

विरोध में दिए गए तर्क

• आलोचकों का कहना है कि इससे संघवाद कमजोर होता है। राज्य विधानसभा का कार्यकाल संघीय व्यवस्था का हिस्सा है।
• एक साथ चुनाव कराने के लिए बहुत अधिक EVM और VVPAT मशीनों की जरूरत होगी। इनके लिए पहले से योजना बनानी होगी और खरीद करनी होगी।
• कुछ आलोचकों को चिंता है कि साझा चुनाव प्रचार में राष्ट्रीय मुद्दे राज्य के मुद्दों पर हावी हो सकते हैं।
• आलोचक मूल संरचना सिद्धांत का भी हवाला देते हैं, जो इस मामले से जुड़ा है: केशवानंद भारती (Kesavananda Bharati) (24 अप्रैल 1973)। संसद संविधान की मूल संरचना को बदल नहीं सकती। ये विधेयक ऐसा करते हैं या नहीं, यह बहस का विषय है और संभव है कि अदालतों के सामने भी आए।

आदर्श आचार संहिता हर परियोजना को नहीं रोकती। जिन कामों की जमीन पर शुरुआत हो चुकी है, वे तय शर्तों के तहत जारी रह सकते हैं। इसलिए “विकास रुक जाता है” कहना पूरी तस्वीर नहीं दिखाता।

संभावित बचत के आँकड़े अनुमान हैं। इन्हें मापे गए वास्तविक नतीजों से अलग रखें। मार्च 2026 के EAC-PM के एक शोधपत्र में एक साथ चुनाव होने पर मतदान कर्मियों की तैनाती का अध्ययन किया गया था।

8अभी योजना किस स्थिति में है?

अक्टूबर 2026 तक, विधेयकों की संसदीय जाँच जारी है। संयुक्त संसदीय समिति (JPC) ने अभी अपनी अंतिम रिपोर्ट नहीं दी है। अभी कुछ भी कानून नहीं बना है।

29 जुलाई 2026 को लोकसभा ने JPC की रिपोर्ट सौंपने की समय-सीमा बढ़ा दी। अब उसे शीतकालीन सत्र के अंतिम सप्ताह के पहले दिन तक रिपोर्ट देनी है।

1 अक्टूबर 2026 को JPC ने 6 अक्टूबर को प्रस्तावित सुप्रीम कोर्ट का दौरा रद्द कर दिया। सूचना में कोई कारण नहीं बताया गया। विपक्षी सदस्यों ने शक्तियों के पृथक्करण को लेकर चिंता जताई थी। इन चिंताओं को आधिकारिक कारण नहीं बताया गया।

समिति ने 30 अक्टूबर 2026 को अर्थशास्त्रियों और अन्य विशेषज्ञों से मुलाकात की।

यह कब शुरू होगा? सरकार का पहले का लक्ष्य 2029 था। मार्च 2026 में चौधरी (Chaudhary) ने कहा कि सबसे पहले 2034 के चुनाव चक्र में इसे लागू करना संभव होगा। उन्होंने कहा कि यह संशोधन के पारित होने और उसकी अधिसूचना जारी होने पर निर्भर है। विधेयकों में किसी वर्ष का उल्लेख नहीं है। 2029 को एक लक्ष्य मानें, कानून में तय तारीख नहीं।

परीक्षाओं में तारीख के बजाय विधेयक की स्थिति पूछी जा सकती है। अभी सही उत्तर सरल है। संविधान (129वाँ संशोधन) विधेयक, 2024 संयुक्त संसदीय समिति (JPC) के पास है।