भारत का विधि आयोग (Law Commission of India)

कल्पना कीजिए कि कोई कानून 150 साल पहले बनाया गया था। वह आज भी कानून की किताबों में दर्ज है, लेकिन कोई उसका इस्तेमाल नहीं करता। इस पर किसका ध्यान जाता है? और संसद को कौन बताता है कि किन पुराने कानूनों में सुधार चाहिए? भारत में विशेषज्ञों की एक छोटी संस्था चुपचाप यह काम करती है। यह है भारत का विधि आयोग (Law Commission of India)। यह सरकार को सलाह देता है, लेकिन किसी बात को मानने के लिए बाध्य नहीं कर सकता।

1विधि आयोग क्या करता है?

• कल्पना कीजिए कि विधि आयोग कानूनी विशेषज्ञों की एक टीम है। वे भारत के कानूनों का अध्ययन करते हैं और उन्हें बेहतर बनाने के सुझाव देते हैं।
• पुराने कानून समय के साथ अप्रासंगिक, एक-दूसरे के विरोधी या अन्यायपूर्ण हो सकते हैं। आयोग ऐसी समस्याओं की पहचान करता है और सुधार की सिफारिश करता है।
• यह किसी विषय का गहराई से अध्ययन करता है, कभी-कभी कई वर्षों तक। फिर अपने तर्कों के साथ एक रिपोर्ट प्रकाशित करता है, जिसे एक क्रमांक दिया जाता है।
• लेकिन इसकी रिपोर्ट केवल सलाह होती हैं। सरकार इन्हें स्वीकार कर सकती है, इनमें बदलाव कर सकती है या इन्हें अनदेखा कर सकती है।
• इसलिए आयोग अपनी बात समझाकर मनाता है। यह आदेश नहीं देता।
• कोई विषय इसके पास दो तरीकों से आ सकता है। सरकार कोई विषय इसे भेज सकती है। या आयोग खुद कोई विषय चुन सकता है।
• इसकी रिपोर्ट विधि और न्याय मंत्रालय को भेजी जाती हैं। इसके बाद सरकार तय करती है कि आगे क्या करना है।
• कई रिपोर्ट वर्षों तक बिना इस्तेमाल के पड़ी रहती हैं। फिर भी मृत्युदंड जैसी कुछ रिपोर्ट आज भी सार्वजनिक बहस को दिशा देती हैं।

2क्या विधि आयोग संवैधानिक या सांविधिक संस्था है?

• यह दोनों में से कोई नहीं है। संविधान के किसी अनुच्छेद से इसका गठन नहीं हुआ है। संसद के किसी अधिनियम से भी इसका गठन नहीं हुआ है।
• सरकार हर नए आयोग का गठन एक कार्यकारी आदेश से करती है।
• इससे कार्यपालिका को लचीलापन मिलता है। जरूरतें बदलने पर वह आयोग के स्वरूप में बदलाव कर सकती है।
• इसका दूसरा पहलू यह है कि आयोग स्थायी नहीं है। कोई आयोग केवल अपने कार्यकाल तक ही बना रह सकता है।
• हर आयोग का निश्चित कार्यकाल तीन वर्ष का होता है। इसके बाद सरकार अगले आयोग का गठन करती है।
• एक पूर्णकालिक अध्यक्ष इसका नेतृत्व करते हैं। आम तौर पर वे सर्वोच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त न्यायाधीश या उच्च न्यायालय के सेवानिवृत्त मुख्य न्यायाधीश होते हैं।
• इसमें पूर्णकालिक सदस्य, अंशकालिक सदस्य और पदेन सदस्य भी होते हैं।

3विधि आयोग की शुरुआत कैसे हुई और इसमें क्या बदलाव आए?

• इसकी कहानी ब्रिटिश शासन के समय से शुरू होती है। पहले विधि आयोग का गठन 1833 के चार्टर अधिनियम के तहत हुआ था। लॉर्ड मैकाले (Lord Macaulay) इसके अध्यक्ष थे।
• स्वतंत्रता के बाद पहले आयोग का गठन हुआ था 1955में। भारत के पहले महान्यायवादी एम. सी. सीतलवाड़ (M.C. Setalvad) इसके अध्यक्ष थे।
• 1958 की इसकी प्रसिद्ध 14वीं रिपोर्ट में न्यायिक प्रशासन में सुधार पर चर्चा की गई थी, जिसमें अदालतों में देरी का मुद्दा भी शामिल था।
• तब से हर कार्यकाल के बाद एक नया आयोग गठित होता आया है।
• लेकिन बीच में अंतराल भी रहे हैं। 21वें आयोग के अध्यक्ष सर्वोच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश न्यायमूर्ति बी. एस. चौहान (B.S. Chauhan) थे। इसका कार्यकाल अगस्त 2018 में समाप्त हुआ।
• 22वें आयोग का गठन लगभग 18 महीने बाद फरवरी 2020 में हुआ। न्यायमूर्ति ऋतुराज अवस्थी (Ritu Raj Awasthi) नवंबर 2022 में इसके अध्यक्ष बने।
• ऐसे अंतराल एक कमजोरी दिखाते हैं। कार्यकारी आदेश से गठित संस्था इस बात पर निर्भर रहती है कि सरकार कब कदम उठाती है।

4किन रिपोर्टों ने सुर्खियाँ बटोरीं?

• 262वीं रिपोर्ट (2015) में मृत्युदंड की समीक्षा की गई। इसमें सामान्य अपराधों के लिए इसे चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने की सिफारिश की गई।
• इसमें केवल आतंकवाद और युद्ध से जुड़े अपराधों के लिए मृत्युदंड बनाए रखने की सिफारिश की गई।
• उस रिपोर्ट ने एक बड़ी सार्वजनिक बहस को दिशा दी। कानूनी रूप से बाध्यकारी न होने पर भी, ठोस तर्कों वाली रिपोर्ट लोगों की राय बदल सकती है।
• 170वीं रिपोर्ट (1999) में चुनाव सुधारों की समीक्षा की गई। इसमें लोकसभा और राज्य विधानसभा चुनाव एक साथ कराने का सुझाव दिया गया।
• 285वीं रिपोर्ट (2024) में आपराधिक मानहानि की समीक्षा की गई। इसके बारे में आगे पढ़ें।

5समान नागरिक संहिता पर आयोग ने क्या कहा है?

• A समान नागरिक संहिता (Uniform Civil Code) का अर्थ होगा सभी नागरिकों के लिए व्यक्तिगत कानूनों का एक समान समूह। आज विवाह, तलाक और विरासत से जुड़े कानून धर्म के अनुसार अलग-अलग हैं।
• 2018 में, 21वें आयोग ने कहा कि UCC “इस चरण में न तो आवश्यक है और न ही वांछनीय”। यह एक परामर्श पत्र था, अंतिम रिपोर्ट नहीं।
• जून 2023 में, 22वें आयोग ने इस विषय पर जनता से नए सिरे से राय मांगी।
• 23वें आयोग के विचारार्थ विषयों में भी UCC की समीक्षा शामिल है।
• परीक्षा के लिए एक बात याद रखें। UCC का उल्लेख अनुच्छेद 44 में है, जो एक नीति निदेशक तत्त्व है। इसलिए यह एक लक्ष्य है, कानूनी कर्तव्य नहीं।
• इसलिए यह सवाल बार-बार उठता है। यह धर्म और समानता पर होने वाली बहसों का एक केंद्रीय मुद्दा है।

6क्या विधि आयोग ने एक राष्ट्र, एक चुनाव की पहल शुरू की थी?

• कुछ हद तक। एक साथ चुनाव कराने का विचार विधि आयोग की 170वीं रिपोर्ट में 1999 में सामने आया था।
• अलग-अलग समय पर चुनाव कराने में धन खर्च होता है और राजनेता लगभग हर समय चुनाव प्रचार में लगे रहते हैं। बदलाव के पक्ष में यही तर्क दिया जाता है।
• लेकिन हाल की पहल एक अलग निकाय से आई थी। यह राम नाथ कोविन्द (Ram Nath Kovind) की अध्यक्षता वाली एक उच्चस्तरीय समिति थी।
• उस समिति ने मार्च 2024 में अपनी रिपोर्ट सौंपी।
• इसलिए हाल के प्रस्ताव का श्रेय केवल विधि आयोग को देना परीक्षा में गलत उत्तर चुनने का कारण बन सकता है।

7आपराधिक मानहानि पर इसने क्या कहा?

• 22वें आयोग ने अपनी 285वीं रिपोर्ट जनवरी 2024 में सौंपी। इसका शीर्षक “आपराधिक मानहानि का कानून (The Law of Criminal Defamation)” था।
• इसने मानहानि को आपराधिक अपराध बनाए रखने की सिफारिश की।
• इसने दो अधिकारों के बीच संतुलन बनाने की कोशिश की। एक है प्रतिष्ठा का अधिकार, जो अनुच्छेद 21 से निकलता है। दूसरा है अनुच्छेद 19 के तहत अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता।
• आलोचकों का कहना है कि आपराधिक मानहानि अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता को दबा सकती है। समर्थकों का कहना है कि यह लोगों की प्रतिष्ठा की रक्षा करती है।

823वें आयोग से जुड़ी नई बातें क्या हैं?

• 23वें विधि आयोग का गठन सितंबर 2024 में तीन वर्षों के लिए किया गया था। इसका कार्यकाल अगस्त 2027 तक है।
• लगभग सात महीनों तक इसका कोई अध्यक्ष नहीं था।
• 15 अप्रैल 2025को न्यायमूर्ति दिनेश माहेश्वरी (Dinesh Maheshwari) ने अध्यक्ष का पदभार संभाला। वे सर्वोच्च न्यायालय के पूर्व न्यायाधीश हैं।
• सरकार के प्रस्ताव पर राष्ट्रपति ने उन्हें नियुक्त किया। अधिवक्ता हितेश जैन (Hitesh Jain) और प्रोफेसर डी.पी. वर्मा (D.P. Verma) पूर्णकालिक सदस्य बने।
• 22वें आयोग का कार्यकाल 31 अगस्त 2024 को समाप्त हो गया था। इसलिए 23वें आयोग का कार्यकाल उसके तुरंत बाद शुरू हुआ।
• अध्यक्ष के बिना आयोग अपने शोध की प्राथमिकताएं तय नहीं कर सकता। अध्यक्ष का पद खाली रहना दिखाता है कि कार्यकारी आदेश से बना निकाय नियुक्तियों पर कितना निर्भर करता है।

9परीक्षा के लिए आपको क्या याद रखना चाहिए?

ज़रूर जानें

• विधि आयोग न तो संवैधानिक निकाय है और न ही वैधानिक निकाय।
• सरकार इसका गठन कार्यकारी आदेश से करती है।
• इसकी रिपोर्ट सलाहकारी होती हैं और बाध्यकारी नहीं होतीं।
• प्रत्येक आयोग का कार्यकाल तीन वर्ष होता है।

यह भी जानें

• स्वतंत्र भारत के पहले आयोग (1955) के अध्यक्ष एम.सी.
• सीतलवाड़ (Setalvad) थे।
• 170वीं रिपोर्ट (1999) में एक साथ चुनाव कराने का विचार रखा गया था।
• 262वीं रिपोर्ट (2015) में मृत्युदंड को चरणबद्ध तरीके से समाप्त करने की सिफारिश की गई थी।

और गहराई से जानें

• विधि आयोग एक संवैधानिक निकाय है (भ्रामक कथन).
• इसकी रिपोर्ट सरकार के लिए बाध्यकारी हैं (भ्रामक कथन).
• विधि आयोग ने 2024 में एक राष्ट्र, एक चुनाव की पहल शुरू की थी (भ्रामक कथन).
• सबसे पहले विधि आयोग का गठन 1833 के चार्टर अधिनियम के तहत हुआ था। इसके अध्यक्ष मैकॉले (Macaulay) थे।