सुनीति चौधरी (Suniti Choudhury) और शांति घोष (Santi Ghosh)

एक की उम्र चौदह साल थी और दूसरी की पंद्रह साल। दोनों पूर्वी बंगाल के कोमिल्ला में स्कूली छात्राएँ थीं।

14 दिसंबर 1931 को उन्होंने जिला मजिस्ट्रेट को उनके ही कार्यालय में गोली मार दी। वे भारत के स्वतंत्रता संग्राम की सबसे कम उम्र की राजनीतिक कैदियों में शामिल हुईं।

1दोनों लड़कियाँ कौन थीं?

हमारी कहानी कोमिल्ला से शुरू होती है, जो अब बांग्लादेश में है। शांति घोष का जन्म वहाँ 22 नवंबर 1916 को हुआ था। उनके पिता देवेंद्रनाथ घोष एक राष्ट्रवादी थे और विक्टोरिया कॉलेज में दर्शनशास्त्र के प्रोफेसर थे।

सुनीति चौधरी का जन्म 22 मई 1917 को हुआ था। उनके माता-पिता उमाचरण और सुरसुंदरी चौधरी थे। उन्होंने नवाब फैजुन्नेसा सरकारी बालिका उच्च विद्यालय में पढ़ाई की।

उसी विद्यालय में प्रफुल्लनलिनी ब्रह्म नाम की एक और छात्रा थीं। उन्होंने दोनों लड़कियों को क्रांतिकारी आंदोलन से जोड़ा। सुनीति को कोमिल्ला में रहने वाले क्रांतिकारी उल्लासकर दत्त से भी प्रेरणा मिली।

• शांति घोष: जन्म 22 नवंबर 1916, कोमिल्ला।
• सुनीति चौधरी: जन्म 22 मई 1917, कोमिल्ला।
• शांति के पिता यहाँ दर्शनशास्त्र के प्रोफेसर थे: विक्टोरिया कॉलेज.
• सुनीति ने नवाब फैजुन्नेसा सरकारी बालिका उच्च विद्यालय में पढ़ाई की।
• साथ पढ़ने वाली प्रफुल्लनलिनी ब्रह्म ने उन्हें इस संगठन से जोड़ा: युगांतर.
• सुनीति को इनसे प्रेरणा मिली: उल्लासकर दत्त.

2छात्री संघ क्या था?

1931 तक दोनों सहेलियाँ एक बड़े आंदोलन का हिस्सा बन चुकी थीं। छात्री संघ लड़कियों का एक छात्र संगठन था और युगांतर पार्टी से जुड़ा था। शांति ने इसकी स्थापना में मदद की और इसकी सचिव बनीं।

त्रिपुरा जिला छात्री संघ का वार्षिक सम्मेलन 6 मई 1931 को हुआ। वहाँ सुनीति को महिला स्वयंसेवक दल की कप्तान चुना गया। उनका छद्म नाम मीरा देवी था।

उन्हें “आग्नेयास्त्रों की संरक्षक” भी बनाया गया। उन्होंने अन्य लड़कियों को लाठी, तलवार और कटार चलाने का प्रशिक्षण दिया। शांति ने भी तलवार, लाठी और आग्नेयास्त्र चलाने का प्रशिक्षण लिया।

बंगाल में तनाव का माहौल था। सूर्य सेन के नेतृत्व में चटगाँव शस्त्रागार पर छापा 1930 में पड़ा था। भगत सिंह को मार्च 1931 में फाँसी दी गई थी। बंगाल के युवा सशस्त्र प्रतिरोध की ओर आकर्षित हो रहे थे।

• शांति छात्री संघ की संस्थापक सदस्य थीं और उनका पद था सचिव ।
• इस तारीख को: 6 मई 1931, सुनीति इसके महिला स्वयंसेवक दल की कप्तान बनीं।
• सुनीति का छद्म नाम: मीरा देवी.
• वह हथियारों की देखभाल की जिम्मेदारी संभालती थीं और लड़कियों को लाठी, तलवार और कटार चलाना सिखाती थीं।
• पृष्ठभूमि: चटगाँव शस्त्रागार पर हमला (1930) और भगत सिंह को फाँसी (1931)।

3मजिस्ट्रेट के कार्यालय में क्या हुआ?

अब बात 14 दिसंबर 1931 की है। दोनों लड़कियाँ कोमिल्ला के जिला मजिस्ट्रेट चार्ल्स जेफ्री बकलैंड स्टीवंस (Charles Geoffrey Buckland Stevens) के कार्यालय में पहुँचती हैं। उनके पास एक कागज है और वहाँ आने का एक बहाना भी।

उस बहाने के बारे में अलग-अलग विवरण मिलते हैं। एक विवरण के अनुसार, वे सहपाठियों के बीच तैराकी प्रतियोगिता कराने के लिए आवेदन देने आई थीं। दूसरे के अनुसार, वे क्रिसमस से पहले मजिस्ट्रेट के लिए मिठाई लाई थीं।

इसके बाद क्या हुआ, इस पर सभी विवरण सहमत हैं। उनकी शॉलों के नीचे स्वचालित पिस्तौलें छिपी थीं। स्टीवंस का ध्यान हटते ही लड़कियों ने पिस्तौलें निकालीं और उन्हें गोली मारकर उनकी हत्या कर दी।

शांति की उम्र पंद्रह वर्ष थी। सुनीति की उम्र चौदह वर्ष थी। कुछ वेबसाइटें शांति की उम्र सोलह वर्ष बताती हैं, लेकिन उनकी जन्मतिथि के अनुसार वह पंद्रह वर्ष की थीं।

• तारीख: 14 दिसंबर 1931.
• मारे गए अधिकारी: सी. जी. बी. स्टीवंस (C. G. B. Stevens), कोमिल्ला के जिला मजिस्ट्रेट।
• उम्र: सुनीति 14, शांति 15.
• हथियार: शॉलों के नीचे छिपी स्वचालित पिस्तौलें।
• कार्यालय में आने के बहाने के दो विवरण मिलते हैं: तैराकी प्रतियोगिता का आवेदन या मिठाई देना।

4अदालत ने क्या फैसला सुनाया?

लड़कियों को गिरफ्तार करके स्थानीय जेल में रखा जाता है। फरवरी 1932 में उन्हें कलकत्ता की एक अदालत में पेश किया जाता है। उनकी कम उम्र के कारण अदालत उन्हें फाँसी की सजा नहीं देती।

सजा के बारे में स्रोतों में मतभेद हैं। कुछ में दस वर्ष की कैद बताई गई है। अन्य में आजीवन निर्वासन की सजा बताई गई है। दोनों तरह के स्रोत सहमत हैं कि लगभग सात वर्ष बाद, 1939 में उन्हें रिहा कर दिया गया था।

एक साक्षात्कार में उन्होंने कहा, “घोड़े के अस्तबल में जीने से बेहतर है मर जाना।” एक विवरण के अनुसार, फाँसी न मिलने से शांति निराश थीं। उन्हें लगा कि अब उन्हें शहादत नहीं मिलेगी।

जेल के वर्ष कठिन थे। सुनीति को हिजली नजरबंदी शिविर में तीसरे दर्जे की कैदी के रूप में रखा गया था। बताया जाता है कि दूसरे दर्जे की कैदी शांति को अपमान और दुर्व्यवहार झेलना पड़ा।

सुनीति के परिवार को भी कष्ट झेलने पड़े। उनके पिता की सरकारी पेंशन रोक दी गई। उनके दो बड़े भाइयों को बिना मुकदमा चलाए हिरासत में रखा गया। उनके छोटे भाई की तपेदिक से मृत्यु हो गई। वर्षों के कुपोषण ने उनकी बीमारी और गंभीर कर दी थी।

जनमत बँटा हुआ था। पश्चिमी पत्र-पत्रिकाओं ने इस घटना को अर्ल ऑफ विलिंगडन (Earl of Willingdon) के एक अध्यादेश के खिलाफ भड़का आक्रोश माना। भारतीय विवरणों में जिला मजिस्ट्रेटों के “दुर्व्यवहार” की चर्चा हुई। राजशाही में लड़कियों की वीरांगनाओं के रूप में प्रशंसा करने वाला एक पर्चा मिला। उसमें बर्न्स की कविता की पंक्तियाँ थीं: स्कॉट्स व्हा हे (Scots Wha Hae).

• मुकदमा: एक कलकत्ता की अदालत, फरवरी 1932.
• स्रोतों में मतभेद हैं: दस वर्ष की कैद या आजीवन निर्वासन।
• दोनों की रिहाई हुई: 1939, लगभग सात वर्ष बाद।
• रिहाई से पहले माफी देने पर बातचीत हुई थी, जिसमें शामिल थे गांधी और अंग्रेज।
• सुनीति: हिजली नजरबंदी शिविर (Hijli Detention Camp), तीसरे दर्जे की कैदी।
• उनके पिता की पेंशन रोक दी गई; भाइयों को हिरासत में लिया गया; एक छोटे भाई की मृत्यु हो गई।

5आगे उनका जीवन कैसा रहा?

1939 में जेल के दरवाजे खुलने पर दोनों युवतियाँ बाहर आती हैं। उनकी किशोरावस्था जेल में बीत चुकी है, लेकिन आगे का जीवन अभी बाकी है।

सुनीति चिकित्सा की पढ़ाई करती हैं और M.B.B.S. पास करती हैं। वह डॉक्टर बनती हैं। 1947 में वह ट्रेड यूनियन नेता प्रद्योत कुमार घोष (Pradyot Kumar Ghosh) से विवाह करती हैं। 12 जनवरी 1988 को उनकी मृत्यु होती है।

शांति बंगाली महिला कॉलेज में पढ़ती हैं। वह कम्युनिस्ट आंदोलन से जुड़ती हैं और बाद में भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस में शामिल होती हैं। 1942 में वह प्रोफेसर चित्तरंजन दास (Chittaranjan Das) से विवाह करती हैं।

शांति सार्वजनिक जीवन में आती हैं। वह 1952 से 1962 तक और फिर 1967 से 1968 तक पश्चिम बंगाल विधान परिषद की सदस्य रहती हैं। वह 1962 से 1964 तक विधान सभा की सदस्य भी रहती हैं। वह एक पुस्तक लिखती हैं, जिसका नाम है अरुण बह्नि (Arun Bahni)। 1989 में उनकी मृत्यु होती है।

• सुनीति डॉक्टर बनीं (M.B.B.S.) और 1947 में प्रद्योत कुमार घोष से विवाह किया।
• सुनीति की मृत्यु की तारीख: 12 जनवरी 1988.
• शांति कम्युनिस्ट आंदोलन से जुड़ीं, फिर शामिल हुईं भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस.
• शांति ने 1942 में चित्तरंजन दास से विवाह किया।
• शांति पश्चिम बंगाल विधान परिषद और विधान सभा की सदस्य रहीं।
• उनकी पुस्तक: अरुण बह्नि (Arun Bahni)। 1989 में उनकी मृत्यु हुई।

6परीक्षा में किन बातों से भ्रम हो सकता है?

यहाँ नामों और विवरणों में आसानी से भ्रम हो सकता है। इन बातों को स्पष्ट रूप से याद रखें।

• दोनों की प्रसिद्धि का कारण उनकी उम्रहै: 14 और 15 वर्ष।
• उन्हें बंगाल की एक अन्य क्रांतिकारी प्रीतिलता वाडेदार (Pritilata Waddedar) से न मिलाएँ।
• निशाना जिला मजिस्ट्रेट सी. जी. बी. स्टीवंस (C. G. B. Stevens) थे, पुलिस प्रमुख नहीं।
• अंग्रेज़ी में नामों की वर्तनी अलग-अलग मिलती है: Ghose या Ghosh, Choudhury या Chowdhury।
• गांधी की आम माफी संबंधी बातचीत के चलते उन्हें 1939 में रिहा किया गया।
• सुनीति ने महिला स्वयंसेवक दल का नेतृत्व किया; शांति संघ की सचिव थीं।
• इसके बारे में पढ़ें: प्रीतिलता वाडेदार (Pritilata Waddedar).
• इसके बारे में पढ़ें: सूर्य सेन (Surya Sen).
• इसके बारे में पढ़ें: क्रांतिकारी राष्ट्रवाद.