एम. सी. सीतलवाड़ (M.C. Setalvad): भारत के पहले महान्यायवादी

जब भारत गणराज्य बना, तो उसे अपने सर्वोच्च न्यायालयों में सरकार का पक्ष रखने के लिए एक वकील की जरूरत थी। यह जिम्मेदारी बंबई के एक बैरिस्टर को मिली, जो तेरह साल तक इस पद पर रहे। उनके बाद कोई भी महान्यायवादी इतने लंबे समय तक पद पर नहीं रहा।

एम. सी. सीतलवाड़ (M.C. Setalvad) ने स्वतंत्र भारत के शुरुआती कानूनी दौर में प्रमुख भूमिका निभाई। उन्होंने केंद्र सरकार की ओर से मुकदमे लड़े, पहले विधि आयोग की अध्यक्षता की और आम पाठकों के लिए कानून पर लिखा। परीक्षाओं में उनके पहले पदों और उनसे जुड़ी तारीखों के बारे में पूछा जाता है।

1एम. सी. सीतलवाड़ कौन थे?

मोतीलाल चिमनलाल सीतलवाड़ (Motilal Chimanlal Setalvad) का जन्म 12 नवंबर 1884 को बंबई में हुआ था। उनके पिता चिमनलाल हरिलाल सीतलवाड़ (Chimanlal Harilal Setalvad) बंबई के जाने-माने वकील थे। बेटे ने भी पिता की तरह वकालत चुनी।

उन्होंने बंबई के गवर्नमेंट लॉ कॉलेज (Government Law College) में पढ़ाई की। इसके बाद उन्होंने बंबई उच्च न्यायालय में वकालत शुरू की। समय के साथ वे वहाँ के प्रमुख वकीलों में शामिल हो गए।

आजादी से पहले वे बंबई के महाधिवक्ता बने। यह किसी राज्य का सर्वोच्च कानूनी पद है। इस अनुभव ने उन्हें आगे मिलने वाली राष्ट्रीय जिम्मेदारी के लिए तैयार किया।

यह क्यों महत्वपूर्ण है? वे रातोंरात प्रसिद्ध वकील नहीं बने। बंबई की अदालतों में वर्षों तक काम करके उन्होंने वह कौशल हासिल किया, जिसकी नए गणराज्य को जरूरत थी।

• जन्म 12 नवंबर 1884 में बंबई.
• वकील के पुत्र चिमनलाल हरिलाल सीतलवाड़ (Chimanlal Harilal Setalvad).
• यहाँ पढ़ाई की गवर्नमेंट लॉ कॉलेज (Government Law College), बंबई।
• बने बंबई के महाधिवक्ता.

21950 से पहले उन्होंने क्या किया?

1947 में भारत का विभाजन हो रहा था। सिरिल रेडक्लिफ (Cyril Radcliffe) की अध्यक्षता वाले सीमा आयोग को पंजाब में नई सीमाएँ तय करनी थीं। कांग्रेस को अपना पक्ष रखने के लिए एक योग्य वकील की जरूरत थी।

सीतलवाड़ उन लोगों में शामिल थे जिन्होंने पंजाब सीमा आयोग के सामने कांग्रेस का पक्ष रखा। सुनवाई कम समय की और तनावपूर्ण थी। फैसले से कस्बों, नहरों और गाँवों का भविष्य तय होना था।

उन्होंने कश्मीर पर संयुक्त राष्ट्र की कार्यवाही में भी भाग लिया। भारत 1948 में यह विवाद वहाँ ले गया था। पक्ष रखने के लिए एक अनुभवी वकील की जरूरत थी।

यह क्यों महत्वपूर्ण है? यह काम दिखाता है कि उन्होंने देश के सबसे कठिन समय में उसकी सेवा की। किसी राष्ट्रीय पद पर आने से पहले ही उन्हें विभाजन और कश्मीर से जुड़े मामलों की जिम्मेदारी दी गई थी।

• कांग्रेस का पक्ष यहाँ रखा पंजाब सीमा आयोग, 1947.
• आयोग के अध्यक्ष थे सिरिल रेडक्लिफ (Cyril Radcliffe).
• भाग लिया संयुक्त राष्ट्र की कार्यवाही में, विषय था कश्मीर.
• इसके बारे में पढ़ें माउंटबेटन योजना (Mountbatten Plan).

3पहले महान्यायवादी ने क्या काम किया?

28 जनवरी 1950 को सीतलवाड़ स्वतंत्र भारत के पहले महान्यायवादी बने। जवाहरलाल नेहरू प्रधानमंत्री थे। संविधान केवल दो दिन पहले लागू हुआ था।

महान्यायवादी सरकार को कानूनी मामलों पर सलाह देते हैं। वे सर्वोच्च न्यायालय और अन्य अदालतों में सरकार की ओर से पैरवी भी करते हैं। राष्ट्रपति अनुच्छेद 76 के तहत उनकी नियुक्ति करते हैं।

सीतलवाड़ (Setalvad) 1 मार्च 1963 तक इस पद पर रहे। यह लगभग तेरह वर्ष का कार्यकाल था। वे सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले महान्यायवादी रहे हैं, क्योंकि उनके बाद इस पद पर रहे अधिकांश लोगों का कार्यकाल काफी छोटा था।

ए.के. गोपालन बनाम मद्रास राज्य (A.K. Gopalan v. State of Madras), 1950 में उन्होंने केंद्र सरकार की ओर से पैरवी की। इस मामले में निवारक निरोध के कानून की वैधता की जाँच हुई। सर्वोच्च न्यायालय ने कानून को वैध ठहराया और इस मामले से व्यक्तिगत स्वतंत्रता पर लंबी बहस शुरू हुई।

यह क्यों महत्वपूर्ण है? उनका कार्यकाल गणतंत्र के शुरुआती निर्माण के पहले दशक में रहा। जब वे केंद्र सरकार के वकील थे, तब संविधान से जुड़े कई शुरुआती सवाल अदालत के सामने आए।

• पहले महान्यायवादी: 28 जनवरी 1950 से 1 मार्च 1963.
• 13 वर्ष, सबसे लंबा कार्यकाल।
• नियुक्ति करने वाले राष्ट्रपति के तहत अनुच्छेद 76.
• केंद्र सरकार की ओर से पैरवी की गोपालन (Gopalan), 1950.
• पढ़ें महान्यायवादी और अनुच्छेद 22.

4विधि आयोग का काम क्या था?

1955 में सरकार ने स्वतंत्र भारत के पहले विधि आयोग का गठन किया। सीतलवाड़ इसके अध्यक्ष थे। महान्यायवादी के पद पर रहते हुए उन्होंने 1958 तक आयोग के अध्यक्ष की जिम्मेदारी भी निभाई।

आयोग ने अदालतों के कामकाज का अध्ययन किया। उसका सबसे प्रसिद्ध दस्तावेज 14वीं रिपोर्ट थी, जिसे 1958 में प्रस्तुत किया गया। यह न्यायिक प्रशासन में सुधार से संबंधित थी।

रिपोर्ट में मुकदमों में देरी और अदालतों में मामलों के आगे बढ़ने की प्रक्रिया की जाँच की गई। इसमें न्याय जल्दी दिलाने के सुझाव दिए गए। इनमें से कई समस्याएँ आज भी जानी-पहचानी लगती हैं।

विधि आयोग कोई स्थायी वैधानिक संस्था नहीं है। सरकार इसका गठन एक निश्चित अवधि के लिए करती है और फिर इसका नवीनीकरण करती है। सीतलवाड़ ने इसकी कार्यप्रणाली को आकार देने में मदद की।

यह क्यों महत्वपूर्ण है? उन्होंने एक साथ दो जिम्मेदारियाँ निभाईं। उन्होंने सरकार की ओर से पैरवी की और कानून में क्या बदलाव होने चाहिए, इस पर सरकार को सलाह देने में भी मदद की।

• पहला विधि आयोग, अध्यक्ष रहे 1955-58.
• 14वीं रिपोर्ट, 1958: सुधार का विषय न्यायिक प्रशासन.
• सरकार द्वारा आयोग का गठन एक निश्चित अवधि के लिए.
• इसके बारे में पढ़ें भारत का विधि आयोग.

51963 के बाद उन्होंने क्या किया?

1957 में भारत सरकार ने उन्हें पद्म विभूषण से सम्मानित किया। यह देश का दूसरा सबसे बड़ा नागरिक सम्मान है। यह सम्मान मिलने के समय वे महान्यायवादी थे।

1961 में वे भारतीय विधिज्ञ परिषद (Bar Council of India) के पहले अध्यक्ष बने। यह संस्था वकालत के पेशे को नियंत्रित करती है। अन्य वकीलों के बीच इतना सम्मान पाने वाले वकील के लिए यह उपयुक्त जिम्मेदारी थी।

1966 से 1972 तक वे राज्यसभा के मनोनीत सदस्य रहे। इससे उन्हें संसद में कानूनी मामलों पर अपनी बात रखने का अवसर मिला। तब उनकी उम्र अस्सी वर्ष से अधिक थी।

उन्होंने लेखन भी किया। 1968 में उन्होंने बंबई के वकील भूलाभाई देसाई (Bhulabhai Desai) की जीवनी प्रकाशित की। 1970 में उनकी आत्मकथा, “माय लाइफ: लॉ एंड अदर थिंग्स (My Life: Law and Other Things)”, प्रकाशित हुई।

1974 में उनका निधन हुआ। उनकी पोती तीस्ता सीतलवाड़ (Teesta Setalvad) एक जानी-मानी सामाजिक कार्यकर्ता और पत्रकार हैं। यह क्यों महत्वपूर्ण है? उनका जीवन एक ऐसे वकील की कहानी है जिसने सरकार, वकालत के पेशे और लेखन के माध्यम से जनता की सेवा की।

• पद्म विभूषण, 1957.
• पहले अध्यक्ष भारतीय विधिज्ञ परिषद (Bar Council of India), 1961.
• मनोनीत हुए राज्यसभा, 1966-72.
• लिखी “माय लाइफ: लॉ एंड अदर थिंग्स (My Life: Law and Other Things)” (1970).
• निधन हुआ 1974.

6परीक्षा में किन बातों से भ्रम हो सकता है?

• उनका जन्म हुआ था बंबई (Bombay), और वे राज्य के इस पद पर रहे बंबई के महाधिवक्ता (Advocate General of Bombay).
• पहले महान्यायवादी का कार्यकाल शुरू हुआ 1950 से 1963, सबसे लंबा कार्यकाल।
• उनकी अध्यक्षता वाला विधि आयोग चला 1955-58, न कि 1950-63 तक।
• वे एक मनोनीत राज्यसभा सदस्य थे, निर्वाचित नहीं।