लोकतंत्र की विशिष्ट खूबी: आम नागरिक, न कि कोई ऊर्जावान नेता

लोकतंत्र को शासन की दूसरी व्यवस्थाओं से वास्तव में क्या अलग बनाता है? कार्यकुशलता नहीं। कोई मजबूत नेता भी नहीं। इसका असली गुण आम नागरिकों में ही निहित है।

1अध्याय 1: लोकतंत्र की असली ताकत

ज़रूर जानें

मूल विचार

• लोकतंत्र का श्रेष्ठ गुण उसकी कार्यकुशलता या गति नहीं है।
• इसका श्रेष्ठ गुण आम स्त्री-पुरुषों की बुद्धि और चरित्र को सक्रिय करने में है।
• यह विचार जॉन स्टुअर्ट मिल (John Stuart Mill) की 1861 की पुस्तक, प्रतिनिधि शासन पर विचार (Considerations on Representative Government), से आया है।
• मिल का तर्क था कि किसी सरकार की असली कसौटी केवल यह नहीं है कि वह लोगों के लिए क्या करती है, बल्कि यह भी है कि वह लोगों पर क्या प्रभाव डालती है।

यह कैसे काम करता है

• कुछ दूरदर्शी लोगों पर निर्भर रहने के बजाय लोकतंत्र जिम्मेदारी सबमें बाँटता है।
• हर मतदाता से सोचने, परखने और चुनने की अपेक्षा की जाती है।
• इससे समय के साथ जनता की समझ का सामान्य स्तर बढ़ता है।
• रोज़मर्रा की यही भागीदारी लोकतंत्र को किसी प्रबुद्ध व्यक्ति के शासन से अलग बनाती है, चाहे वह कितना भी प्रतिभाशाली हो।
• यदि कोई विकल्प किसी मजबूत नेता की दूरदृष्टि की प्रशंसा करता है, तो वह कार्यकुशलता बताता है, लोकतंत्र का विशिष्ट गुण नहीं।

प्रत्यक्ष और प्रतिनिधि लोकतंत्र

• प्रत्यक्ष लोकतंत्र में नागरिक स्वयं कानूनों पर मतदान कर सकते हैं।
• प्रतिनिधि लोकतंत्र में नागरिक अपनी ओर से कानून बनाने के लिए प्रतिनिधि चुनते हैं।
• प्राचीन एथेंस (Athens) जैसे छोटे क्षेत्र में प्रत्यक्ष लोकतंत्र का अभ्यास होता था।
• स्विट्ज़रलैंड (Switzerland) में राष्ट्रीय जनमत-संग्रह और नागरिक पहल की व्यवस्था है, जिससे नागरिक सीधे भाग लेते हैं। ये व्यवस्थाएँ प्रतिनिधि संस्थाओं के साथ मिलकर काम करती हैं।
• उसकी सभा, एक्लेसिया (ekklesia), में एक साथ 6,000 तक नागरिक शामिल हो सकते थे। इसकी बैठकें प्निक्स (Pnyx) पहाड़ी पर साल में लगभग 40 बार होती थीं।
• एथेंस के “प्रत्यक्ष” लोकतंत्र में महिलाओं, दासों और विदेशी निवासियों को भाग लेने का अधिकार नहीं था।
• लगभग 250,000 से 300,000 लोगों में से केवल करीब 30,000 से 60,000 वयस्क पुरुष नागरिक मतदान कर सकते थे।
• भारत सहित बड़े आधुनिक देशों में प्रतिनिधि लोकतंत्र है।
• दोनों ही व्यवस्थाओं में सत्ता का औपचारिक स्रोत नागरिक होते हैं, कोई नेता या अभिजात वर्ग नहीं।

2अध्याय 2: इस सिद्धांत की उत्पत्ति

जानना उपयोगी है

सामाजिक अनुबंध के विचारक

• आधुनिक लोकतांत्रिक सिद्धांत सामाजिक अनुबंध के विचार से विकसित हुआ।
• इसका मूल दावा है कि वैध सरकार जनता की सहमति पर टिकी होती है, जन्म या बल पर नहीं।
• जॉन लॉक (John Locke) ने शासन पर दो निबंध (Two Treatises of Government, 1689) में यह विचार प्रस्तुत किया।
• उनका तर्क था कि सरकार का उद्देश्य जीवन, स्वतंत्रता और संपत्ति जैसे प्राकृतिक अधिकारों की रक्षा करना है।
• यदि सरकार ऐसा करने में विफल रहती है, तो लोग अपनी सहमति वापस ले सकते हैं।
• जाँ-जाक रूसो (Jean-Jacques Rousseau) ने सामाजिक अनुबंध (The Social Contract, 1762) में इस विचार को और आगे बढ़ाया।
• उन्होंने तर्क दिया कि संप्रभुता जनता की “सामान्य इच्छा” में निहित होती है, किसी शासक या अभिजात वर्ग में नहीं।
• लॉक (Locke) और रूसो (Rousseau) समझाते हैं कि सत्ता नागरिकों के हाथ में क्यों होनी चाहिए।
• मिल (Mill) का योगदान यह समझाता है कि यह व्यवस्था स्वयं नागरिकों के लिए क्यों अच्छी है।
• इससे उनकी निर्णय लेने की क्षमता का अभ्यास होता है और वह बेहतर बनती है।

कुछ श्रेष्ठ माने जाने वाले लोगों का शासन नहीं

• UPSC लोकतंत्र के असली गुण की तुलना ऐसे विकल्पों से करता है जिनमें कोई श्रेष्ठ व्यक्ति जनता का नेतृत्व करता है या समर्पित पार्टी कार्यकर्ताओं का समूह बदलाव लाता है।
• प्लेटो (Plato) की पुस्तक रिपब्लिक (Republic) ने इसके विपरीत विचार रखा: “दार्शनिक-राजाओं” का शासन, यानी एक छोटा वर्ग जिसे जन्म से ही समझदारी से शासन करने का प्रशिक्षण दिया जाए।
• प्लेटो को आम नागरिकों की निर्णय लेने की क्षमता पर भरोसा नहीं था।
• एक दूरदर्शी नेता कुशल हो सकता है और अनुशासित कार्यकर्ताओं का समूह प्रभावी हो सकता है।
• लेकिन दोनों में से कोई भी आम नागरिकों को सक्रिय नहीं बनाता। दोनों ही सत्ता कुछ लोगों के हाथों में रखते हैं।
• हर विकल्प पढ़कर देखें कि किसकी क्षमताओं को “सक्रिय किया जा रहा है।” वह आम नागरिक ही होना चाहिए।

मुख्य बात कार्यपालिका का नेतृत्व भी नहीं है

• अधिक मजबूत कार्यपालिका सरकार के काम को तेज और अधिक कुशल बना सकती है।
• लेकिन कार्यकुशलता लोकतंत्र का विशिष्ट गुण नहीं है।
• 18वीं सदी के “प्रबुद्ध निरंकुश शासक”, जैसे प्रशा (Prussia) के फ्रेडरिक महान (Frederick the Great), नागरिकों के मतदान के बिना भी कुशल शासन चलाते थे।
• उस व्यवस्था का सार बताने के लिए अक्सर यह वाक्य कहा जाता है: “सब कुछ जनता के लिए, लेकिन जनता द्वारा कुछ भी नहीं।”
• सत्तावादी व्यवस्थाएँ भी कुशल हो सकती हैं।
• लोकतंत्र की विशिष्टता इस बात में है कि लोग किस तरह भाग लेते हैं, इसमें नहीं कि निर्णय कितनी तेजी से लिए जाते हैं।

नागरिक: लोकतंत्र की प्रेरक शक्ति

• लोकतंत्र में आम नागरिक सक्रिय भागीदार होता है, निष्क्रिय प्रजा नहीं।
• मतदान, बहस और स्वतंत्र प्रेस वे माध्यम हैं जिनसे नागरिकों की बुद्धि को “सक्रिय किया जाता है।”
• जब नागरिकों को अपनी राय बनानी होती है और चुनाव करना होता है, तो पूरे समाज की राजनीतिक क्षमता बढ़ती है।

3पिछले वर्षों के प्रश्न

UPSC और CAPF में लोकतंत्र के गुण और उदार लोकतंत्र पर प्रश्न पूछे गए हैं।

4अध्याय 3: इसे विशिष्ट क्या बनाता है

जानने योग्य खास बातें

मूल विचार

• लोकतंत्र का विशिष्ट गुण आम नागरिकों की नैतिक और बौद्धिक क्षमताओं का विकास करना है।
• अन्य शासन व्यवस्थाओं को मुख्य रूप से उनके परिणामों के आधार पर परखा जाता है: सुरक्षा, समृद्धि और व्यवस्था।
• लोकतंत्र को इस आधार पर भी परखा जाता है कि वह अपने नागरिकों के चरित्र पर क्या प्रभाव डालता है।

टॉकविल का भी यही विचार

• एलेक्सिस द टॉकविल (Alexis de Tocqueville) ने डेमोक्रेसी इन अमेरिका (Democracy in America, 1835) में ऐसा ही तर्क दिया था।
• उन्होंने न्यू इंग्लैंड (New England) की स्थानीय नगर व्यवस्था को “लोकतंत्र की पाठशाला” कहा।
• जो नागरिक अपने क्षेत्र की सड़कों और स्कूलों का प्रबंधन खुद करते थे, वे ऐसा करते हुए स्वशासन सीखते थे।

यह कैसे काम करता है

• स्वतंत्र संस्थाएँ, चुनाव और सार्वजनिक बहस नागरिकों को साक्ष्यों को परखने और जिम्मेदारी लेने के लिए बाध्य करते हैं।
• इस अभ्यास से समय के साथ नागरिक के रूप में भाग लेने की क्षमता विकसित होती है।
• इसीलिए लोकतंत्र नागरिकता को अपने आप में महत्व देता है, केवल उससे उभरने वाले नेताओं को नहीं।
• “आम पुरुषों और महिलाओं की बुद्धि और चरित्र को सक्रिय करना” वाली पंक्ति को मिल से जोड़ें, मजबूत नेतृत्व की माँग से नहीं।

परीक्षा में गलत विकल्प हटाना

• “ऊर्जावान नेता” या “कुशल कार्यपालिका” की प्रशंसा करने वाला विकल्प कार्यकुशलता को परखता है, लोकतंत्र के गुण को नहीं।
• “समर्पित पार्टी कार्यकर्ताओं का समूह” भी मूल बात को नहीं पकड़ता।
• पूछें: किसे सक्रिय बनाया जा रहा है? सही उत्तर है—आम नागरिक।

संबंधित सामग्री

• कानून का शासन
• संसदीय शासन प्रणाली
• संवैधानिक नैतिकता
• समानता का अधिकार: अनुच्छेद 14

5अध्याय 4: समसामयिक घटनाएँ

समसामयिकी

आज यह क्यों महत्वपूर्ण है

• मतदाताओं की भागीदारी और नागरिक सभाओं पर बहसें उसी आदर्श को दोहराती हैं: नागरिक ही लोकतंत्र की प्रेरक शक्ति हैं।
• जब संस्थाएँ नागरिकों की भागीदारी को कमजोर करती हैं, तो लोकतंत्र कुछ लोगों के शासन की ओर बढ़ने लगता है।
• UPSC भागीदारी से जुड़े मौजूदा मुद्दों को इसी बुनियादी विचार से जोड़ता है।
• मिल (Mill) का तर्क समझने से आप ऐसे सवालों के जवाब आत्मविश्वास से दे सकते हैं।

त्वरित सवाल-जवाब

• कंसिडरेशन्स ऑन रिप्रेज़ेंटेटिव गवर्नमेंट (Considerations on Representative Government) किसने लिखी? जॉन स्टुअर्ट मिल (John Stuart Mill), 1861।
• लोकतंत्र की खास खूबी क्या है? आम नागरिकों की बुद्धि और चरित्र को सक्रिय बनाना।
• लॉक (Locke) की पुस्तक कौन-सी है? टू ट्रीटाइज़ेज़ ऑफ गवर्नमेंट (Two Treatises of Government), 1689।
• रूसो (Rousseau) की पुस्तक कौन-सी है? द सोशल कॉन्ट्रैक्ट (The Social Contract), 1762।
• प्लेटो (Plato) के अनुसार आदर्श शासक कौन हैं? दार्शनिक-राजा।