कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य में दुनिया के लगभग तीन-चौथाई कोबाल्ट का खनन होता है।
इस पाठ में जानेंगे इसका खनन कहाँ होता है, इसका उपयोग किस लिए होता है, इसे कौन परिष्कृत करता है, और 2025 के निर्यात कोटा.
- सबसे अधिक खनन: DRC, दुनिया के कुल उत्पादन का लगभग 73% ।
- सबसे अधिक परिष्करण: चीन, कुल परिष्कृत कोबाल्ट का लगभग 79% ।
- मुख्य उपयोग: लिथियम-आयन बैटरियाँ।
- 2025: DRC में निर्यात पर प्रतिबंध, फिर कोटा।
- UPSC 2023: DRC में लगभग तीन-चौथाई कोबाल्ट का उत्पादन होता है।
विषय-सूची
1. कोबाल्ट का खनन कहाँ होता है और DRC सबसे आगे क्यों है?
कोबाल्ट (Cobalt) एक कठोर, चाँदी जैसी चमक वाली धातु है। इसका उपयोग मुख्य रूप से बैटरियाँ बनाने में होता है। कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य (DRC) में किसी भी अन्य देश से कहीं अधिक कोबाल्ट का खनन होता है।
2025 में DRC में दुनिया के कुल कोबाल्ट का अनुमानित 73% खनन हुआ। दूसरे स्थान पर इंडोनेशिया रहा, जिसकी हिस्सेदारी थी 14%। ये हिस्सेदारियाँ अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (USGS) के आँकड़ों पर आधारित हैं। USGS खनिजों के आँकड़ों का प्रमुख सार्वजनिक स्रोत है।
1.1 DRC में इतना कोबाल्ट क्यों है?
DRC में कोबाल्ट के भंडार लगभग 6 मिलियन टन हैं। भंडार उस मात्रा को कहते हैं जिसका खनन आज की तकनीकों और कीमतों पर मुनाफे के साथ किया जा सकता है। पूरी दुनिया में लगभग 12 मिलियन टन भंडार हैं। यानी आधे भंडार DRC में हैं।
अधिकांश कोबाल्ट ताँबे के निक्षेपों में पाया जाता है। ये चट्टानों की परतें हैं, जो DRC और उसके पड़ोसी देश जाम्बिया में पुराने अवसादों से बनी हैं। कोबाल्ट इनमें ताँबे के साथ पाया जाता है।
उपोत्पाद के रूप में खनन का अर्थ है एक धातु का खनन करते समय दूसरी धातु का भी मिलना। जैसे कोई किसान गेहूँ उगाता है और साथ में भूसा भी बेचता है। DRC में ताँबा मुख्य उत्पाद है और कोबाल्ट उपोत्पाद है।
1.2 सबसे अधिक खनन कौन करता है?
तालिका में खानों से निकले कोबाल्ट की मात्रा टन में दी गई है। ये आँकड़े USGS के अनुमान हैं।
| देश | 2024 | 2025 (अनुमान) |
|---|---|---|
| DRC | 226,000 | 230,000 |
| इंडोनेशिया | 35,000 | 44,000 |
| रूस | 8,000 | 7,700 |
| ऑस्ट्रेलिया | 4,780 | 3,700 |
| कनाडा | 3,350 | 3,500 |
| चीन | 2,000 | 2,000 |
| विश्व | 302,000 | 310,000 |
अलग-अलग स्रोतों के आँकड़ों में अंतर है। उद्योग संगठन कोबाल्ट संस्थान (Cobalt Institute) के अनुसार, 2025 में दुनिया की खानों से 270,000 टन कोबाल्ट निकला। वह भी DRC की हिस्सेदारी 73% बताता है। इसलिए दोनों स्रोत DRC को सबसे आगे मानते हैं।
सोचकर बताइए: DRC में इतना अधिक कोबाल्ट क्यों निकाला जाता है?
DRC में ताँबे के विशाल भंडारों में कोबाल्ट भी मौजूद है। खनिक ताँबा निकालते हैं और साथ में कोबाल्ट भी मिल जाता है। दुनिया के लगभग आधे कोबाल्ट भंडार DRC में हैं।
2. कोबाल्ट का उपयोग कहाँ होता है, और क्या बैटरियों में इसकी जरूरत घटेगी?
कोबाल्ट का सबसे अधिक उपयोग होता है लिथियम-आयन बैटरियों में। ये फोन, लैपटॉप और इलेक्ट्रिक कारों में लगने वाली दोबारा चार्ज की जा सकने वाली बैटरियाँ हैं। चीन परिष्कृत कोबाल्ट का सबसे बड़ा खरीदार और उत्पादक है।
दुनिया में लगभग 276,000 टन कोबाल्ट का उपयोग 2025 में हुआ। यह 2024 से 13% अधिक था।
2.1 अन्य उपयोग
कोबाल्ट का उपयोग इनमें भी होता है: सुपरअलॉय (superalloys)। ये धातुओं के मजबूत मिश्रण हैं, जो बहुत अधिक तापमान पर भी अपनी मजबूती बनाए रखते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में लगभग 51% कोबाल्ट का उपयोग सुपरअलॉय में होता है, मुख्य रूप से विमानों के गैस टरबाइन इंजनों के लिए।
2.2 क्या कोबाल्ट के बिना बैटरियाँ बन सकती हैं?
बैटरी निर्माता हर बैटरी में कोबाल्ट की मात्रा घटा रहे हैं। कुछ चीनी बैटरियों में इसकी जगह लोहा और फॉस्फोरस इस्तेमाल होते हैं। चीन के बाजार में कोबाल्ट रहित इन बैटरियों की पहले से बड़ी हिस्सेदारी है।
पुनर्चक्रण से भी थोड़ी आपूर्ति होती है। इससे कुल आपूर्ति का लगभग 10% मिलता है।
3. DRC से निकाले गए कोबाल्ट का परिष्करण चीन क्यों करता है?
खनन से मिला कोबाल्ट बैटरियों में इस्तेमाल के लिए तैयार नहीं होता। इसका होना जरूरी है परिष्करण, यानी इसे साफ करके शुद्ध धातु या रसायन में बदलना। इस काम में चीन सबसे आगे है।
चीन ने उत्पादन किया 79% दुनिया के परिष्कृत कोबाल्ट का 2025 में। DRC अयस्क निकालता है, लेकिन उसका अधिकांश हिस्सा परिष्करण के लिए विदेश भेजा जाता है।
3.1 इंडोनेशिया आगे बढ़ा
इंडोनेशिया में खनन तेजी से बढ़ा है। अब वह कोबाल्ट का दूसरा सबसे बड़ा खनन उत्पादक है। वह कनाडा को पीछे छोड़कर परिष्कृत कोबाल्ट का तीसरा सबसे बड़ा आपूर्तिकर्ता भी बन गया है।
4. DRC के निर्यात प्रतिबंध और कोटा से क्या बदला?
फरवरी 2025 में DRC ने कुछ समय के लिए कोबाल्ट के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया। उसका उद्देश्य जरूरत से अधिक आपूर्ति और कम कीमतों की समस्या दूर करना था। एक कोटा विदेश में बेची जा सकने वाली मात्रा की तय सीमा है।
अक्टूबर में प्रतिबंध हटाकर कोटा लागू किया गया। सीमा थी 18,125 टन वर्ष 2025 की बची हुई अवधि के लिए। 2026 और 2027 के लिए यह अधिकतम 96,600 टन प्रति वर्ष है।
4.1 कोटा कैसे बाँटा जाता है
सालाना कोटा में से 9,600 टन देश के रणनीतिक भंडार के लिए रखे जाते हैं। सरकारी नियामक ARECOMS इस व्यवस्था को चलाता है। इसका पूरा नाम रणनीतिक खनिज पदार्थों के बाजारों के विनियमन और नियंत्रण का प्राधिकरण (Authority for the Regulation and Control of Strategic Mineral Substances’ Markets) है।
4.2 आपूर्ति और कीमत पर क्या असर पड़ा?
प्रतिबंध और कोटा से दुनिया में उपलब्ध कोबाल्ट की मात्रा घटकर 183,000 टन रह गई। आंशिक रूप से प्रसंस्कृत उत्पाद कोबाल्ट हाइड्रॉक्साइड की कीमतें वर्ष के दौरान 300% से अधिक बढ़ीं।
सोचकर समझें: DRC के निर्यात प्रतिबंध के बाद कोबाल्ट की कीमतें क्यों बढ़ीं?
DRC दुनिया के लगभग तीन-चौथाई कोबाल्ट की आपूर्ति करता है। जब DRC ने निर्यात रोका, तो खरीदारों के लिए कम कोबाल्ट उपलब्ध था। आपूर्ति घटने से कीमतें बढ़ीं और कोबाल्ट हाइड्रॉक्साइड की कीमत में 300% से अधिक की वृद्धि हुई।
5. हाथ से छोटे पैमाने पर कोबाल्ट का खनन क्या है और UPSC ने कोबाल्ट के बारे में क्या पूछा था?
हाथ से छोटे पैमाने पर खनन में साधारण औजारों और कम पूँजी से खनन किया जाता है। खनिक अक्सर गरीब परिवारों से होते हैं। कोबाल्ट का इस तरह का खनन मुख्य रूप से DRC में ही होता है।
इससे आपूर्ति का एक छोटा हिस्सा मिलता है। 2024 में DRC की कोबाल्ट आपूर्ति में इसका अनुमानित हिस्सा था 2% । फिर भी, यह चिंता का विषय है। हाथ से खनन वाले कुछ स्थलों पर बाल श्रम के सबसे खराब रूपों का इस्तेमाल हुआ है।
5.1 कोबाल्ट कहाँ से आता है, इसकी जाँच
जिम्मेदारी से कोबाल्ट की खरीद का मतलब यह जाँचना है कि खदान सुरक्षा, श्रम और पर्यावरण के नियमों का पालन करती है। 2025 में, खनन से मिले 210,244 टन कोबाल्ट की जाँच की गई। यह विश्व उत्पादन का 78% है।
5.2 UPSC ने इस बारे में कैसे पूछा
UPSC प्रारंभिक परीक्षा 2023 में पूछा गया था कि कौन-सा देश दुनिया के लगभग तीन-चौथाई कोबाल्ट का उत्पादन करता है। विकल्प थे अर्जेंटीना, बोत्सवाना, DRC और कज़ाख़स्तान। सही उत्तर है DRC.
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