संविधान का अनुच्छेद 24

कल्पना कीजिए कि दस साल का एक बच्चा कारखाने में माचिस की तीलियाँ बना रहा है। अनुच्छेद 24 ठीक इसी काम को रोकने के लिए लिखा गया था। इसमें केवल एक वाक्य है। यह शोषण के विरुद्ध अधिकारके अंतर्गत आता है, इसलिए बच्चा अदालत से मदद माँग सकता है। इस लेख में समझेंगे कि अनुच्छेद 24 किन कामों पर लागू होता है, किन पर नहीं, और सर्वोच्च न्यायालय ने इसे कैसे प्रभावी बनाया।

1अनुच्छेद 24 क्या कहता है?

1.1 इसके ठीक-ठीक शब्द क्या हैं?

अनुच्छेद 24 कहता है कि चौदह वर्ष से कम आयु के किसी भी बच्चे को किसी कारखाने या खान में काम पर नहीं लगाया जाएगा। बच्चे को किसी अन्य खतरनाक काममें भी नहीं लगाया जाएगा। इसका मूल पाठ छोटा है। इसमें दो कार्यस्थलों का नाम दिया गया है और फिर बाकी सभी खतरनाक कामों को भी शामिल किया गया है।

1.2 क्या यह बच्चों के हर तरह के काम पर पूरी रोक है?

नहीं। अनुच्छेद 24 कारखानों, खानों और खतरनाक कामों में बच्चों को लगाने पर रोक लगाता है। यह हर तरह के काम पर रोक नहीं लगाता। घर के काम में मदद करना अपने आप में इस अनुच्छेद के दायरे में नहीं आता। इस दायरे से बाहर के कामों के लिए अन्य कानून प्रावधान करते हैं। इसे आगे समझेंगे।

• यह उन बच्चों पर लागू होता है जिनकी आयु 14 वर्ष से कम है.
• इसमें कारखानों और खानों का नाम है। साथ ही, हर तरह का खतरनाक काम भी शामिल है।
• यह एक मौलिक अधिकार है, इसलिए अदालतें इसे लागू करा सकती हैं।
• यह केवल राज्य पर ही नहीं, निजी नियोक्ताओं पर भी लागू होता है।

214 वर्ष की आयु और खतरनाक काम की सीमा क्यों रखी गई है?

2.1 14 वर्ष ही क्यों?

चौदह वर्ष की सीमा इसलिए चुनी गई क्योंकि यह मुफ्त स्कूली शिक्षा की आयु-सीमा से मेल खाती है। बाद में संविधान ने 6 से 14 वर्ष के बच्चों के लिए मुफ्त और अनिवार्य शिक्षा का प्रावधान किया। स्कूल में मौजूद बच्चा उसी समय करघे पर काम नहीं कर सकता। शिक्षा और बाल श्रम से सुरक्षा के ये दोनों विचार एक-दूसरे को मजबूत करते हैं।

2.2 कौन तय करता है कि कौन-सा काम खतरनाक है?

अनुच्छेद 24 में खतरनाक कामों की सूची नहीं है। अदालत ने ऐसे कामों की पहचान करने में भूमिका निभाई है। पीपुल्स यूनियन फॉर डेमोक्रेटिक राइट्स बनाम भारत संघ (People’s Union for Democratic Rights v. Union of India) (एशियाड मामला, 1982) में अदालत ने माना कि निर्माण कार्य खतरनाक काम है। इसलिए बच्चों को निर्माण स्थलों पर काम में नहीं लगाया जा सकता। बाद में कानूनों में प्रतिबंधित कार्य-प्रक्रियाओं की सूचियाँ जोड़ी गईं।

• अनुच्छेद मूल सिद्धांत देता है। कानून और अदालतें तय करते हैं कि कौन-कौन से काम इसके दायरे में आते हैं।
• एशियाड मामले में निर्माण कार्य को खतरनाक माना गया।
• शिवकाशी मामले का मुख्य विषय पटाखे और माचिस बनाने का काम था।

3कानूनों ने इस प्रावधान को कैसे लागू किया?

3.1 1986 के अधिनियम ने क्या किया?

संसद ने बाल श्रम (प्रतिषेध और विनियमन) अधिनियम, 1986पारित किया। इसने बच्चों को कुछ खतरनाक कामों में लगाने पर रोक लगाई। दूसरे कामों में बच्चों के लिए काम करने की शर्तें भी तय कीं। इस तरह कुछ कामों पर रोक लगाई गई और बाकी के लिए नियम बनाए गए।

3.2 2016 में क्या बदला?

इस 2016 के संशोधन ने कानून का नाम बदलकर बालक और किशोर श्रम (प्रतिषेध और विनियमन) अधिनियम कर दिया। इसका दायरा 1986 के कानून से कहीं अधिक व्यापक हो गया। अब यह 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों के किसी भी व्यवसाय में काम करने पर रोक लगाता है, हालांकि इसके दो सीमित अपवाद हैं, जिन्हें नीचे समझाया गया है। यह 14 से 18 वर्ष की उम्र के किशोरों के खतरनाक काम करने पर भी रोक लगाता है।

धारा 3(2) के तहत दो अलग-अलग अपवाद हैं। दोनों की शर्तें अलग हैं।

परिवार की मदद, धारा 3(2)(a)। कोई बच्चा अपने परिवार या पारिवारिक उद्यम में मदद कर सकता है। यह काम अनुसूची में दिए गए खतरनाक व्यवसायों और प्रक्रियाओं में शामिल नहीं होना चाहिए। इसकी अनुमति केवल स्कूल के समय के बाद या छुट्टियों में है। आलोचकों का कहना है कि इस छूट का दुरुपयोग हो सकता है। इस पर बहस अब भी जारी है।

बाल कलाकार, धारा 3(2)(b)। कोई बच्चा सर्कस को छोड़कर दृश्य-श्रव्य मनोरंजन या खेलों में कलाकार के रूप में काम कर सकता है। काम में सुरक्षा की तय शर्तों का पालन होना चाहिए। इससे बच्चे की स्कूली पढ़ाई प्रभावित नहीं होनी चाहिए।

• 1986: कुछ कामों पर रोक लगी, बाकी कामों के लिए नियम बनाए गए।
• 2016: 14 वर्ष से कम उम्र में काम करने पर रोक लगी, दो अपवादों के साथ (परिवार की मदद, बाल कलाकार)।
• 2016: 18 वर्ष की उम्र तक खतरनाक काम करने पर रोक लगी।
• 2017: भारत ने ILO के अभिसमय 138 (न्यूनतम आयु) और 182 (बाल श्रम के सबसे बुरे रूप) का अनुसमर्थन किया।

4शिवकाशी मामले में क्या हुआ था?

4.1 शिवकाशी में क्या समस्या थी?

तमिलनाडु का शिवकाशी (Sivakasi) पटाखों और माचिस के लिए जाना जाता है। वहाँ कई बच्चे काम करते थे। एम. सी. मेहता (M.C. Mehta), जो एक वकील थे, इस मामले को सर्वोच्च न्यायालय ले गए। 1996 में, एम. सी. मेहता बनाम तमिलनाडु राज्य (M.C. Mehta v. State of Tamil Nadu)मामले में न्यायालय ने एक ऐतिहासिक फैसला दिया।

4.2 न्यायालय ने क्या आदेश दिया?

न्यायालय ने कहा कि बच्चों को पटाखा उद्योग जैसे खतरनाक उद्योगों में काम नहीं करना चाहिए। उसने दोषी नियोक्ता को हर बच्चे के लिए ₹20,000 एक कल्याण कोष में जमा करने का आदेश दिया। इस पैसे का उपयोग बच्चे के लिए किया जाना था। न्यायालय ने बच्चे के परिवार के किसी वयस्क के लिए नौकरी की व्यवस्था करने को भी कहा। इससे परिवार को बच्चे की मजदूरी पर निर्भर नहीं रहना पड़ता।

• अनुच्छेद 24 का उल्लंघन करने वाले नियोक्ताओं ने हर बच्चे के लिए ₹20,000 दिए।
• यह पैसा बाल श्रम पुनर्वास-सह-कल्याण कोष में जमा किया गया।
• उद्देश्य था बच्चे की स्कूली पढ़ाई और परिवार के किसी वयस्क के लिए नौकरी।
• राष्ट्रीय बाल श्रम परियोजना (1988 से) के तहत बाल श्रम से मुक्त कराए गए बच्चों के लिए विशेष प्रशिक्षण केंद्र चलाए जाते थे।
• 1 अप्रैल 2021 से इसे समग्र शिक्षा में शामिल कर दिया गया। फरवरी 2024 के एक जवाब में बताया गया कि बाल श्रम से मुक्त कराए गए बच्चों को समग्र शिक्षा के तहत ऐसे केंद्रों के जरिए नियमित स्कूली शिक्षा से जोड़ा जाता है और उस समय NCLP का कोई केंद्र नहीं चल रहा था।

5अनुच्छेद 24 का अनुच्छेद 21A और 39 से क्या संबंध है?

5.1 अनुच्छेद 21A कैसे मदद करता है?

86वें संशोधन (2002) ने अनुच्छेद 21Aजोड़ा। यह 6 से 14 वर्ष की उम्र के बच्चों के लिए निःशुल्क और अनिवार्य शिक्षा को मौलिक अधिकार बनाता है। इसी संशोधन ने एक मौलिक कर्तव्य भी जोड़ा। माता-पिता को अपने बच्चों को शिक्षा के अवसर देने चाहिए। 2009 का शिक्षा का अधिकार अधिनियम अनुच्छेद 21A को लागू करता है।

5.2 अनुच्छेद 39(e) और 39(f) क्या जोड़ते हैं?

ये राज्य के नीति-निर्देशक तत्त्वहैं। अनुच्छेद 39(e) राज्य से कहता है कि वह बच्चों को आर्थिक मजबूरी के कारण ऐसे काम करने से बचाए जो उनकी उम्र के अनुकूल नहीं हैं। अनुच्छेद 39(f) कहता है कि बच्चों का विकास स्वस्थ परिस्थितियों में होना चाहिए। लेकिन नीति-निर्देशक तत्त्वों को अदालत के जरिए लागू नहीं कराया जा सकता। अनुच्छेद 24 को लागू कराया जा सकता है।

• अनुच्छेद 24: मौलिक अधिकार, अदालत के जरिए लागू कराया जा सकता है।
• अनुच्छेद 21A: 6 से 14 वर्ष की उम्र के बच्चों के लिए शिक्षा का मौलिक अधिकार।
• अनुच्छेद 39(e) और (f): नीति-निर्देशक तत्त्व, अदालत के जरिए लागू नहीं कराए जा सकते।

6परीक्षाओं में इस विषय से कैसे प्रश्न पूछे गए हैं?

6.1 परीक्षाओं में क्या पूछा गया?

6.2 परीक्षा के लिए किन बातों पर ध्यान दें?

• भ्रम: अनुच्छेद 24 बच्चों के हर तरह के काम पर रोक लगाता है। यह 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को कारखानों, खानों और खतरनाक कामों में लगाने पर रोक लगाता है।
• भ्रम: अनुच्छेद 24 एक नीति निदेशक तत्त्व है। यह एक मौलिक अधिकार है।
• तथ्य: अनुच्छेद 24, अनुच्छेद 23 के साथ शोषण के विरुद्ध अधिकार के अंतर्गत आता है।
• तथ्य: शिवकाशी (Sivakasi) मामला 1996, प्रति बच्चे Rs 20,000।
• तथ्य: 2016 का अधिनियम 14 वर्ष से कम उम्र के बच्चों से काम कराने पर रोक लगाता है। स्कूल के समय के बाद या छुट्टियों में परिवार के काम में मदद करने और बाल कलाकारों के रूप में काम करने की छूट है। 18 वर्ष तक की उम्र में खतरनाक काम करने पर रोक है।
• तरीका: यदि किसी विकल्प में “अनुच्छेद 39” लिखा हो, तो देखें कि क्या उसे अदालत के माध्यम से लागू कराया जा सकता है। ऐसा नहीं कराया जा सकता।